''定遠''號戰鬥艦/一等裝甲艦造價620萬馬克(折合37萬英鎊)，屬定遠級戰鬥艦，由清朝委託德國坦特伯雷度(該地二戰後劃歸波蘭，現名什切青(Szczecin))的伏爾鏗(Vulcan)造船廠建造的7000噸級的一等鐵甲艦。分別為定遠號及鎮遠號，為大清國北洋艦隊的主力艦。1881年開工，同年12月28日''定遠''艦下水，次年11月28日同級''鎮遠''艦下水;''定遠''、''鎮遠''兩艦於1884年竣工，定遠艦花費約140萬兩白銀，鎮遠艦花費約142萬兩白銀。
當時的英國大使威爾瑪就指出，這兩艘鐵甲艦在當時的價格已經算是很便宜了。德國政府出於一方面刺激重工業，一方面增加德國在遠東的政治影響力，而拿下這個訂單。(季南《英國對華外交》)。1885年二艦駛抵大沽口加入北洋水師。二艦當時堪稱''亞洲第一巨艦''。同年一起在德國購買的還有一艘2440噸巡洋艦濟遠艦，性能遠不及''定遠''、''鎮遠''兩艦，造價卻占到前者的將近一半，68萬兩白銀。在造艦合約中，原本訂明除艤裝外在完工後運付中國，但受中法戰爭影響，德國需保持中立，所以在戰爭結束後才運付。定遠號於1885年10月服役，並成為大清帝國北洋水師的旗艦。現有1:1規格的定遠艦模型停泊在山東威海劉公島基地。
''定遠''，在西方又被稱為''薩克森''改進型軍艦。定遠[1]
和鎮遠二艦當時堪稱''亞洲第一巨艦''。二艦長94.5米，寬18米，吃水6米，正常排水量7335噸或7430噸，滿載排水量7670噸，動力為兩部水平式三汽缸往復式蒸汽機、8座圓式燃煤鍋爐，功率6000或7300馬力，航速14.5節(''鎮遠''為6000或7300馬力，航速14.5節)，續航能力4500海里/10節，配有照度為8千支燭光與2萬支燭光的探照燈各一具，由3台發電機(''鎮遠''為2台發電機)提供70千瓦的電力。裝甲總重為1461噸，鐵甲堡水線上裝甲厚14英寸(365mm)，水線下裝甲厚12英寸(305mm)，305炮座裝甲厚304mm，炮盾厚15mm，司令塔裝甲厚203mm，煤櫃載煤量700噸，最大載煤量1000噸，編制329-363人，管帶為總兵銜。
