殲16的機身塗料、座艙蓋鍍膜技術水平應該是與殲20戰鬥機水平相當的。從殲20這些年的使用情況可以看出，不但具有良好的吸波性能，而且沒有出現掉漆現象，這說明我國在隱身塗料的塗裝工藝上有很強的實力，塗裝工藝能夠保證隱身塗料抗沖刷、抗腐蝕，這在平時和戰時對於降低維護保養的複雜程度和成本都有很大好處。相比之下，美國的B-2、F-22的隱身塗料在結構、塗裝工藝上還比較落後，飛行幾次就需要重新塗刷，費時費力費錢不說，還嚴重影響戰機的再出動率。F-35雖然採用了新一代隱身塗料，抗沖刷、抗腐蝕能力有了較大提高，但從美軍以及盟友使用的情況看，還是出現了掉漆現象，說明其塗裝工藝仍然沒有得到根本性的提高。
殲16的座艙蓋鍍膜與殲20生產型鍍膜技術相當，因為其座艙蓋在自然光線照射下呈現的也是淡紫色，不是殲20早期原型機那樣的黃金色。從美國F-35戰鬥機座艙蓋在自然光線下也是淡紫色的情況來看，殲16的座艙蓋鍍膜技術已經可以與之媲美。
但殲16的氣動外形仍然是蘇-30MKK那樣的典型四代機樣式，不可能在外形和結構上為隱身做出大的變化，否則其工作量就和重新設計一款隱身戰機沒有區別了。所以，殲16主要通過機身塗料、座艙蓋鍍膜等技術措施來適當降低雷達反射截面積，這也是世界上四代半戰機普遍採用的做法。
殲16目前已經在空軍裝備了96架，這個列裝速度是很快的，也可以看出空軍對其性能是很滿意的。在作戰時，殲20負責踹門，殲16隨後就能攜帶大量制導彈藥進行攻擊，擴張戰果。由於殲16本身具有很強的空戰能力，因此其在攜帶對地彈藥時同時可以攜帶PL-15、PL-10等先進的空空導彈，減少護航戰鬥機的需求。
從未來發展情況看，殲16不光裝備空軍，海軍航空兵也會列裝一批殲16，以提升遠程對海打擊能力。現在海軍航空兵主要是靠殲轟7A遂行遠程對海打擊，但是殲轟7A缺乏強大的空戰能力，需要戰鬥機護航，在組織實施上增大了難度。而海軍航空兵進口的蘇-30MK2雖然是重型多用途戰鬥機，但數量只有24架，主要還是執行遠程空戰任務。而且蘇-30MK2畢竟是進口機型，容易受制於人，也難以使用國產新一代對海和對地武器，多用途能力始終難以充分發揮。而殲16則不同，不僅完全國產化，而且整體性能已經超過了蘇-30MK2。因此，殲16未來如果裝備海軍航空兵，那麼將會大大提高海軍航空兵的遠程對海打擊能力，特別是在南部方向的海空控制能力將會有飛躍性的提升。
