坦克被稱為陸戰之王，擁有強大的裝甲洪流，一直被認為是一個強國的基本條件，任何軍力排行榜中，裝甲部隊的數量和質量都是極為關鍵的因素。然而自從海灣戰爭以來，這個印象終於被人們逐步扭轉了。而導致這個印象被扭轉的關鍵因素之一，就是人們意識到裝甲部隊存在許多天生的剋星，這其中就包括武裝直升機。

　　1991年1月17日，8架美國陸軍“阿帕奇”武裝直升機超低空侵入伊拉克雷達陣地僅800米的上空，打掉伊軍米波雷達站，打響了海灣戰爭地面戰的第一槍，之後在一百小時地面戰中擊毀大量伊軍坦克並殺傷有生力量。在海灣戰爭的100個小時地面戰中，277架美國武裝直升機，發射了5000枚地獄火反坦克導彈，擊毀約500輛主戰坦克，摧毀了500餘輛伊拉克的坦克，以及大量地面車輛和火炮，殺傷了大量伊軍。阿帕奇直升機的戰績證明武裝直升機對裝甲部隊的良好克制能力。

　　武裝直升機相對於地面坦克，可以說優勢是全方位的，基本體現在機動性，信息獲取性，非對稱對抗性等。在海灣戰爭中，美軍的阿帕奇直升機使用火箭彈和反坦克導彈遠距離摧毀伊拉克坦克，當時僅裝備對空機槍的伊軍坦克幾乎毫無還手之力。因此戰事呈現出了一邊倒的屠殺。

　　例如美軍第三裝甲師，殲滅一個伊軍共和國衛隊裝甲師的時候，全裝甲師所有直升機和5個火炮營對9公里戰線上的伊軍進行猛烈的炮擊，隨後攻擊直升機營越過美軍部隊前沿深入伊軍陣地實施進攻打擊，伊軍火炮在戰鬥中基本沒有發揮作用，所有火炮一旦開炮立即遭到阿帕奇武裝直升機的打擊，裝備紅外夜視儀的美軍坦克在超出伊軍坦克射程距離開火，僅用4小時就殲滅了這個伊軍共和國衛隊裝甲師，美軍將空地一體戰的優勢發揮的淋漓盡致。

　　雖然過去了幾十年，現在坦克也逐漸增強了對空能力，甚至裝備了炮射導彈，具備對直升機的反擊能力，這仍然不會改變武裝直升機對坦克的決定性優勢。直升機在做空中三維機動，坦克在地面進行二維機動，武裝直升機打坦克，相當於老鷹抓兔子，兔子毫無還手之力，無論怎樣老鷹總是能占據最佳攻擊位置，而兔子只能受制於地面。

　　阿帕奇武裝直升機在作戰時針對不同目標使用不同的武器，使用海爾法反坦克導彈摧毀坦克，使用70毫米九頭鳥火箭彈摧毀BMP步兵戰車，使用30毫米鏈式機炮摧毀輪式車輛和殺傷步兵。武裝直升機多使用AGM-114地獄火這種彈重50公斤級別的重型專用反坦克導彈，射程普遍在8公里到10公里以上。

　　坦克難以抵禦重型反坦克導彈的打擊，例如地獄火反坦克導彈的破甲厚度超過1000毫米，足以穿透當今任何主戰坦克的前裝甲。一架美軍阿帕奇直升機一次可以掛載16枚地獄火反坦克導彈，經常採用LOAL發射後鎖定的模式，連續發射AGM-114地獄火反坦克導彈，利用不同的激光編碼，可以同時控制數枚地獄火導彈打擊多個目標。在海灣戰爭中，曾有美軍阿帕奇連續發射7枚地獄火導彈，一次消滅7輛伊坦克的戰例。

　　絕大多數武裝直升機，可以在小口徑高炮射程外發起導彈攻擊，美軍AH-64阿帕奇可在超過10公里之外發射地獄火導彈，沒有任何一種小口徑高炮能夠在這一距離上有效攻擊AH-64阿帕奇。即使到了今天，坦克也仍然不是武裝直升機的對手。各國陸軍在海灣戰爭以後對現代化裝甲地面戰爭都有了清晰認識，那就是，要麼己方要奪取制空權，要麼裝甲部隊必須在野戰防空系統的掩護下行進。例如中國裝備了35毫米自行高炮和紅旗-17野戰機動地空導彈，配備於重型合成旅的防空營，火力包線遠達12公里，完全覆蓋美軍長弓阿帕奇直升機+海爾法導彈的攻擊距離。