近年来，随着我国海军主战舰艇吨位越来越大，走向深蓝的步伐越来越快，补给问题也日益成为困扰我海军走出去能力的瓶颈。而我国从2017年开始服役的901级大型综合补给舰，则补上了这个短板，让我海军远洋综合补给能力再上一个新台阶。而在前不久，901级的二号舰“查干湖”号也已经入役，舷号为967。
我国海军从上世纪70年代“718工程”开始，先后建造了905、904、903三代补给舰，并从乌克兰外购一艘商业油船改装成青海湖号补给舰。这其中，四艘905级建造年代过早，已经全部退役；904系列则是针对南海岛礁设计的岛礁补给舰，满排只有一万吨出头，并不是大型补给舰；从2003年才开始服役的903系列满排2.3万吨，补给量1.5万吨，具备干液货补给能力，自服役以来相当一段时间是我军综合能力最强的大型补给舰。
但903型补给舰仅制造了两批四艘，自我军开始在索马里海域执行远洋护航任务以来，补给舰数量不足成为最紧迫的问题，而在903基础上进行快速改进就成了最经济的方案。于是针对这种情况，我军从2013年开始又陆续服役了6条改进型的903A型补给舰。
但即使是新服役的903A，其排水量也只有2.5万吨，补给量上只能满足驱逐舰护卫舰的补给需求，与美军为大型舰队设计的T-AKE级综合补给舰4万吨的吨位相差太远。
而近年来随着我军052D、055的批量下水，尤其是辽宁号航母和071级船坞登陆舰为代表的大型舰艇的服役，仅有2万吨级的903A级已经无法满足这些巨舰的补给需求，我国海军一样在呼唤巨型补给舰的诞生。于是早在2011年，我军就开始了5万吨级补给舰的设计工作，到2017年，首舰呼伦湖号就加入海军服役。这标志着中国成为美国之后，第二个能造五万吨级综合补给舰的国家。
在排水量上，901级比T-AKE“刘易斯”级还要大一万吨，仅次于冷战怪物萨克拉门托级，是目前现役第二大的补给舰。其拥有三个大型补给门架，比903级多一个，可同时进行干液货补给，在左舷还额外增设一个航空燃油补给点，明显是为航母做的配套设计。
冷战怪物萨卡拉门托级，采用原定蒙大拿级战列舰的蒸汽轮机，航速26节冷战怪物萨卡拉门托级，采用原定蒙大拿级战列舰的蒸汽轮机，航速26节
之所以要比美军的还要大一万吨，是因为在美军的规划中，“刘易斯”级是与“亨利
凯泽”级补给油船搭配作业的，“刘易斯”级更加侧重干货弹药补给，而作为T-AO的“亨利
凯泽”级则负责供油。而在我军方面，由于大型船只短时间内数量有限，给补给舰单舰提升下吨位就可以满足需求，并不需要美军这样的浪费式做法。同时舰上还有医院船功能，任务多样性上比美军的“刘易斯”级更好。
但要注意的是，关于901级的航速目前有两种说法，一种从其烟囱判断，认为极有可能还是采用了四台大型中速柴油机，航速在22节左右，而另一种说法称其已经采用了QC-280燃气轮机，航速可达25节以上，已经成为AOE快速战斗支援舰。关于这点，笔者认为不必过于纠结，因为非常有趣的是，AOE使用经验最多的美军现在反而开始嫌弃这种综合快速支援舰，第一是因为燃气轮机导致其造价过于高昂；第二综合补给舰虽然功能齐全，但单一货物补给效率就相对过低，尤其美军那样的大型舰队，干货和液货的消耗速率是不一样的，分成两种专用补给舰反而效率更高；第三根据美军实际经验，让补给舰跟随航母战斗群一起出动，在战术上风险较大，而经过合理的航行安排，航速只有20节左右的中速补给舰一样能给航母战斗群进行有效补给。
而对于我军而言，毕竟我军的情况与美军大相径庭，集中建造几艘多功能的大型综合补给舰更适合我军现阶段的需求，即使现在的901级真的还是柴油机动力，毕竟我们已经拥有成熟的燃气轮机技术，如果未来随着国产大型航母的服役真的需要AOE，在901级的基础上换装燃气轮机即可。而现在让美军先趟趟水，不失为一种减小风险的稳妥做法，毕竟摸着美军这块石头过河一直是我们快速提升战斗力的法宝。
