88式通用機槍在2000年初的時候開始服役，而在短短十年的服役期後88式通用槍就開始退役。有專家說，88式通用機槍的退役這也是中國80-90年代走的輕武器發展彎路之一。而這些彎路又造成了中國輕武器的硬傷。可以說88機槍，是我國本想彎道超車，結果不小心翻了車。

　　88式通用機槍使用5.8mm子彈，這是世界通用機槍從未使用過的。對比美軍通用機槍的7.62mm子彈，88式使用的5.8mm不但殺傷力小，在需要火力壓制時也是完全做不到的。比如在美國的海灣戰爭中就暴露出了小口徑機槍M249的這個問題，但M249是班用機槍，所以作為非班用機槍88式來說這個問題對它來講就更為嚴重了。但是88式還是有一個優點的，那就是火力持續性較好，可持續性好單發的威力卻小也不能對敵人造成太大的損害，另外和美國的M249以及95班機一樣，它們機身還是過於笨重，靈活性不夠。

　　88式最終退役還有一個原因，那就是找不到合適使用它的隊伍，給排，連使用作為增援武器的話，它的射程和威力都達不到標準，而給班使用，又有一個更好的選擇，那就是95式班用機槍。所以最終88式退役也可以說是意料之中的事情。