精確導航技術是當今行軍打仗不可或缺的重要組成部分。其實地形地理自古以來就是各國軍事家所要考慮的問題,畢竟軍隊在不同的地形條件下作戰,有不同的學問,所謂“天時、地利、人和”三者缺一不可,這個“地利”就是指地形地貌。如今,由於科學技術的發展,人類的各項武器射程越來越遠,精度越來越高,因此對於導航定位的要求也越來越高。
據報道,為了抗衡美國的GPS導航系統,俄羅斯海軍正在開發代號為“章魚-N1”的全新無線電導航系統。俄羅斯著名軍事評論家阿列克謝·科扎琴科稱,章魚-N1系統依靠地面站負責確認目標物體坐標,並且除了地理坐標外,還能自動標註物體的高度和運行速度,精度明顯優於俄羅斯現役的“格洛納斯”定位系統,即使和美國的GPS系統相比,也毫不遜色。
和衛星導航系統不同,俄羅斯海軍的“章魚-N1”導航系統,主要依靠地面基站對目標進行定位,並採用無線電加密方式發送報文,這樣可以有效避免遭到敵方電磁干擾。且由於使用地面通信站,因此章魚-N1系統的信號強度要遠遠大於衛星導航系統。所以難以被敵方電磁屏蔽,具備更強的戰場生存能力。
由於蘇聯解體,俄羅斯經濟不振,當年蘇聯遺留的很多先進武器和系統也因為缺乏必要的養護,日益衰敗。特別是先進的“格洛納斯”衛星導航系統,曾經是僅次於美國GPS的世界第二強大的導航定位系統,整個系統最多時一共有18顆衛星在軌提供導航服務。然而,由於俄羅斯無錢維護,目前還在使用的衛星僅剩6顆,已經無法滿足全球導航需求,而俄羅斯又沒有資金補發新衛星,用於填補系統空缺。所以俄海軍乾脆把資金投入新的地面導航系統研製,這就是現在的“章魚-N1”導航系統。
根據俄羅斯方面的消息稱,“章魚-N1”系統是目前俄羅斯自行研製的導航系統中,唯一擁有獨立地面站,並且精度超過外國同類系統的導航裝置。該系統使用寬頻無線電,數據傳輸快,信號安全性高,而且成本相對低廉。根據俄羅斯媒體報道稱,目前俄羅斯海軍現役的2座“章魚-N1”地面站總共僅花費1.9億盧布(約合288萬美元),明顯比衛星導航系統更便宜。
不過,就總體上說,所謂的“章魚-N1”系統實際上可以看作是我國“北斗”一代,以及美國早期的“子午儀”導航定位系統的俄羅斯翻版。這是因為雖然“章魚-N1”系統主要依靠地面站發送定位信息,但是依然需要依靠格洛納斯衛星進行定位修正,這個工作原理和區域性定位系統功能一致。而且最早的區域定位系統——“子午儀”導航定位系統也恰恰是美國海軍力主開發的導航定位系統,GPS系統則是“子午儀”系統的全球化版本。
雖然俄羅斯媒體和軍方都對“章魚-N1”系統寄予厚望,但是從技術角度說,雖然該系統不再需要大量衛星進行精確定位,但是卻需要大量建設地面站,來保持通信信號的暢通,而且,由於在軌衛星數目較少,該系統只能進行區域性導航定位,已經失去了全球定位的能力。雖然其具備更強的抗電子干擾的能力,但是無論再怎麼完善,畢竟過於“古老”,從適用性上說,無法和GPS以及我國的第三代北斗全球定位系統相提並論。
目前由于格洛納斯系統已經不堪使用,俄羅斯已經和我國商議,準備將格洛納斯系統直接併入北斗導航系統。