據俄羅斯塔斯社3月4日報道,就在印度和巴基斯坦兩國在邊境地區兵戎相見之時,兩國也在積極尋找外部幫手進行支持,據悉美國方面實際上已經站在了新德里一方,警告巴基斯坦不要將美制武器投入到對外作戰中,緊接着全球二號強國也表明了態度,據悉俄羅斯日前宣布,同意向印度出售最先進的AK-203突擊步槍,並將在印度境內建立合資工廠生產一系列輕武器,預計印度軍方的採購數量將超過100萬支,價值數十億美元。而莫迪則公開感謝了俄羅斯盟友對印度的支持,表示此舉將大幅增強印度軍隊的作戰能力。
據報道,在印度戰機遭到巴基斯坦擊落之後,兩國衝突不斷升級,尤其是在爭議的克什米爾地區,印巴地面部隊展開了新一輪的交火,而在衝突中輕武器實際上主要動用的裝備,在此時俄羅斯宣布向印度出售上百萬支突擊步槍,雖然在短期內不會發揮實戰作用,但是卻有非常強的現實意義,表明了莫斯科支持新德里當局的態度,畢竟印度是俄羅斯最大的武器出口國,在該國有着巨額的軍售利益。
對於印度選擇俄制AK-203作為該國新一代單兵武器,美國方面顯然態度複雜,在此之前美國曾向印軍方推銷過M4系列卡賓槍,但是由於價格昂貴,並且在技術轉讓上有較大分歧,印度最終選擇了輕車熟路的俄制卡拉什尼科夫槍族,美軍事專家認為,在印巴衝突升級的背景下,印度採購大批輕武器,這表明該國準備投入一場持久戰中。據介紹,AK-203是俄羅斯最新研製的一款單兵輕武器,具有結構簡單、精度高、火力強並且可靠性高的優勢,是在AK-12基礎上研製的一款新型突擊步槍,而印度將在本國建立完整的輕武器生產商,未來計劃實現完全的本土化生產,還有權對其他國家出口。
據悉,印度陸軍目前的單兵武器是國產的“英薩斯”突擊步槍,這是印度在上世紀80年代研製的5.56毫米步槍,採用了大量俄羅斯、美國、德國和比利時等國輕武器的設計理念,在定型之後大批量產,生產數量超過100萬支,然而印軍對這款國產步槍並不感冒,認為其性能不佳,尤其是可靠性不如AK-47等俄制槍械,在克什米爾這種高寒地區使用時經常出現零部件損壞的問題,因此多次呼籲儘早更換淘汰,而此次印度敲定了購買AK-203步槍的合同,也意味着印軍將和服役數十年的“英薩斯”步槍說再見了。