說起直升機這種目前技術最成熟的垂直起降飛行器，感興趣的網友恐怕一張嘴就能說出幾種乃至十幾種不同的型號，例如什麼阿帕奇、超種馬、支奴乾等等。的確，具備各種不同功能的直升機已經被大規模應用在現代戰爭中，它的研發和生產當然也備受重視。但要說起中國生產的直升機，恐怕很多熟悉的網友都會搖搖頭、嘆嘆氣——誰讓中國在這方面底子薄呢？

     說實話，中國很早就意識到了直升機的重要性，並且對直升機的發展相當重視。建國伊始，我們就從前蘇聯引進了他們研發成功沒多久的米-4直升機，1959年更是利用他們的提供的圖紙仿製成功了米-4的國產型號-直-5直升機，並且陸續生產了數百架並大規模應用在國民經濟的各個領域。不過由於之後中蘇關係惡化和西方的技術封鎖，加上底子本身就薄，中國的直升機技術開始"龜速"發展。

     到60年代後期，為配合洲際彈道導彈試驗，國防科工委和海軍提出了"718"工程，要搞護航艦艇、艦載直升機、補給船等一系列急需裝備。本來選定的是當時在研的直-7作為艦載直升機，但由於基礎實在太差，直-7的研發進度嚴重滯後。為了不耽誤整體進度，中國從法國引進了當時比較先進的SA 321"超黃蜂"多用途直升機，通過國內的改裝成功完成了80年代初進行的洲際彈道導彈試驗任務。

     拿到了"超黃蜂"後，中國愕然發現自己同先進水平的差距實在有點兒大，就打起了仿製的主意，不過這一仿就是將近20年，終於在94年干成了這件事。國產化的"超黃蜂"就是如今直-8直升機。不過起初的直-8很不受歡迎，由於設計上的固有缺陷和發動機技術的落後，不僅飛行性能一般，機務對它3個發動機的設計都"無力吐槽"，因為維護起來實在太費事了。

     不過作為手上唯一的中型直升機平台，中國軍工企業只好跟直-8繼續較勁，居然從直-8A一直改進到了直-8F。在這個過程中，中國通過自研和引進相結合的方式，設計和技術水平大幅度提高。到直-8F時，配備了加拿大發動機的直-8F飛行性能、可靠性和維護性都大幅度提高，終於得到了認可，達到了用戶眼裡的"可用"狀態。

     不過直-8F的成功並沒有讓中國人自滿，反而再接再厲繼續"魔改"，利用多年技術的積累，他們在直-8F的基礎上又搞出了它的民用版-AC313直升機。憑着國產唯一中型直升機的招牌，AC313不僅成功打開了民用市場，也引起了國外航空巨頭的注意，甚至在觀察後得出中國人完全吸收了"超黃蜂"技術並開始自主創新的結論。好嘛！這一自主創新不要緊，直-18來了，從直-18身上我們已經幾乎看不到"超黃蜂"的影子——流線型寬體機身、玻璃化座艙、電傳操控等一系列改進，讓直-18直追國際先進水平，看起來倒跟美國的CH-53"種馬"系列直升機看齊了。玻璃化座艙和複合材料的大規模應用使這一被稱為“直-8大改”的直-18直升機性能大幅度提升，成了海陸兩軍的“寵兒”，接到了大筆的訂單，用於反潛、運輸、預警等各種任務。

     那麼，對“超黃蜂”技術的吸收和挖潛就到此為止了麼？當然不！最近互聯網上竟然又出現了一種新的直-8改型直升機的照片，從照片上看，它擁有類似MH-53 “低空鋪路者”直升機的大型儲油浮筒，不僅能增加了續航時間，還有效節約了機內空間。據說它就是應陸航的要求研發的寬體版直-8直升機，主要用於運載陸軍特種部隊那些五花八門、功能各異的“山貓”系列突擊車，照這個節奏看，若是能配備更先進的發動機，未來中國擁有類似“種馬”系列這樣的重型直升機也不是不可能。

     不過，法國人恐怕要鬱悶了，他們當初恐怕也沒想到中國人能把“超黃蜂”直升機改成目前這樣的模樣兒，甚至不仔細看，連法國人自己都認不出來了。不過中國人一貫主觀能動性比較強，俄羅斯人不是都說嘛，俄國人從來也沒想到中國會把設計用來對付高空高速飛機的SA-2防空導彈到最後搞成了低中高“全能”的玩意兒，誰讓我們沒機會接觸更先進的防空導彈呢，只好拼命挖潛，挖來挖去，挖成了所謂的“全能”防空導彈，前輩們的志氣真的很讓人肅然起敬啊！