圖註：印度正在建造的代號為VC11184的導彈跟蹤測量船

　　英國《簡氏防務周刊》網站報道稱，印度自主設計的導彈跟蹤測量船於2018年開始服役，以支持該國保密的戰略武器和彈道導彈防禦項目。
 
　　導彈跟蹤測量船在某些國家又被稱為靶場測量船、航天測量船。雖然這種船有時候並不列入海軍裝備序列，而且採用民用標識和塗裝，但實際上它是一種不折不扣的軍輔船，是在上世紀五十年代末，伴隨着人類遠程導彈和航天事業的迅猛發展應運而生的。

　　雖然屬於軍輔船，但航天（導彈跟蹤）測量船的建造難度可比正牌子軍艦高多了，要把占地幾平方千米的地面測控基地濃縮到一艘測量船上，不提測控遠程導彈、航天器所需的無線電跟蹤測量系統、光學跟蹤測量系統、遙測系統、遙控系統，以及數據處理系統、指揮控制中心、通信系統、時間統一系統都是高精密設備，光是解決這些設備密集配置引發的電磁兼容問題就不是簡單的事。

　　事實上，航天（導彈跟蹤）測量船因為集造船、機械、微電子、現代通信、計算機、光學等領域的頂級技術於一體，被譽為“海上科學城”。這種技術高度密集的專業船隻，目前只有美、俄、法、中四國才擁有，比擁有航母的國家還少。

　　從獨立之日起，印度就立志要做“有聲有色的大國”，而擁有“大國重器”，自然是大國身份的標誌之一。因此印度在核武器、遠程彈道導彈、航天方面歷來都是不惜血本地投入。就以彈道導彈計劃來說，印度的“烈火”導彈家族的最大射程，已從“烈火-1”的700千米增長到“烈火-5”的5000千米，研發中的“烈火-6”射程將達到8000至1萬千米。

　　由於射程大幅提高，印度目前擁有的測控網以及無法滿足“烈火-6”的試驗需求。如果要強行試驗，只能打高彈道壓縮射程，但這就無法獲取正常彈道下的運行變化值，對提高導彈飛行可靠性和命中精度顯然是不利的。

　　除去這一招，理論上還存在一種“捷徑”，那就是請外國代為測控。事實上，幾十年來，印度憑藉着獨特的地緣政治優勢，在東西方之間左右逢源，在航天發射時就依靠“國際合作”來構建相對完整的測控網絡。但對於洲際彈道導彈來說，請別人幫忙測控，印度能放心將導彈相關參數向對方公開嗎？遙測數據掌握在別人手裡，等於無秘可保。再說了，別國反饋回來的遙測數據，印度敢全信嗎？萬一關鍵數據被做了手腳，導彈研發工作被引入岐途，箇中損失就難以估量了。

　　所以，為了擁有“大國重器”，擁有自己的導彈跟蹤測量船是必須要邁過去的技術門檻。在這樣的背景下，印度導彈跟蹤測量船項目於2011年低調啟動，印度斯坦造船有限公司於次年中標，獲得了這個2.45億美元的建造合同。

　　根據外媒報道，這艘項目代號為VC11184的導彈跟蹤測量船長175.77米，寬22.7米，吃水6.45米，標準排水量14700噸，除船員外，還可搭載300名技術人員。測控系統方面，將裝備X波段和S波段有源相控陣雷達，以及相應的跟蹤、測控和數據處理系統。其中，S波段雷達可用於掃描廣域空間的導彈、航天器，而X波段雷達可以精確追蹤彈道導彈再入彈頭、導彈攔截器，甚至是微小衛星等。此外，該測量船收集的數據，還將幫助印度完善其彈道導彈防禦系統。