按現在美國10年期國債平均收益率一般為3%-6%,高達21萬億美元的美國國債每年利息支出約1萬億美元,而美國現在每年的財政收入約在3萬億美元左右。據資料,2017財年,美國聯邦政府財政收入同比增加1.5%至約3.32萬億美元,財政支出同比增加3.3%至約3.98萬億美元。財政赤字占國內生產總值(GDP)比重從2016財年的3.2%上升至3.5%。也就是說美國每年財政收入與支出相抵後還在赤字,這些赤字除了償還部分債務之外,老債務仍在增加。
按正常情況,以美國現有年3萬億美元財政收入、不吃不喝全部用來償還債務,也得需要7年左右時間,這樣的話,政府會停止運轉,國內各項投資將走向萎縮,一切經濟活動將陷入停頓。可見,美國在短期內是無法償還21萬億美元的債務,而且每年發行新國債償還舊國債,美國政府永遠不可能償還21萬億美元的國債。
實際上,如果不考慮違約風險,只要能按時付利息,許多債的本金還不還真的不那麼重要。比如永續債,就可以永遠不用還本金,而這種債許多投資者還很喜歡搶購。英國1917年一戰時期發行的永續債都一百年了至今還在準時付息。當然這種永續債有一個霸王條款:發債人有權選擇任何時候全部償還本金。
為何說這種歸還本金的權力算霸王條款?前些年中國的一些銀行針對房貸有一個類似的逆向霸王條款:不容許貸款人提前還貸。為何債權人不喜歡提前還貸?因為提前還貸意味着債券持有人會失去預期的利息。提前還貸是房貸市場特有的一種“風險”,華爾街有一撥華人統計博士們就專門研發這種風險模型(prepayment
模型),這個小問題養活了不少華人數理學霸,這是題外話。
說了這些,主要就是為了解釋一個事:國債本金不還從來都不是一個問題。因為許多基金持有債券主要是為了要收穫利息,並不是急等着拿回本金。而債券到期後收回的本金也往往會繼續投入新的債券。若真需要收回本金,債券也可以隨時在市場上拋售。
比如中國持有1.2萬億的美債,為了維持這一規模,必須持續不斷地把收回來的本金拿出來去市場上補充購買美債。如果是永續債或超長期的百年債,就會省下不少麻煩。
那麼什麼時候需要關注債券的本金呢?一般就是債券違約風險增大的時候。所以更關鍵的問題是,美債違約概率有多大?
這個問題有兩種極端的說法,一個是美債即將崩潰違約,一個是美債永不會違約。即將違約的說法是可笑的,是對金融的無知說法。因為債券如果不需要顧慮支付本金可以一直展期,它違約的主要可能就是連利息也付不起了。但目前美國21萬億美債的利息支出每年僅有3、4千億,而美國政府每年的稅收約3.8萬億,遠沒有到負擔過重的地步,雖然有一些預測擔心美債規模會持續增長,但目前看不到會出現利息支付緊張的局面。
總之,美債還不還得了本金本身是個偽命題,至於其安全性,美債沒有違約的近憂,但也不是完全沒有遠慮。只是其風險目前來看還是極小的,除了網上一些人的臆測,和個別極端看法,目前的美債規模距離出問題的地步還有很大的距離,而要到問題真正無解的地步就更是遙遠了。
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本文提出的數字可能不準確, 美國國債21萬億, 利息5%的話會有1萬億的利息。 但是美國國債的利息可能只有3%左右。 所以, 國債利息可能是7千億。 與軍費相當。 但是利息與軍費加起來快接近美國年收入的一半了。 想想十分恐怖, 難怪美國的公路滿地坑也沒錢修了。 但是, 還有另外一個問題小編也不知道。 美國國債是不發利息的,國債是用折價來付利息, 也就是說利息是在國債到期兌現的時候才支付, 所以美國國債對經濟的壓力是以到期兌現來實現的。 每年國債兌現的數字可能真超過一萬億, 因為30年以前的國債利息很高, 這也是美國必須借新債還舊債,國債越來越高。 並且, 美國不可能把國債真的還上。