就在前幾天施佬胡謅美國波音在澳大利亞競標“忠誠僚機”的時候，美國克拉托斯公司研製的XQ-58A“瓦爾基里”（也就是那回施佬提到過的XQ-222）無人機也進行了首飛，雖說這麼一個號稱造價能控制在小几百萬美元的小飛機能夠顛覆空戰領域的武器使用方法其實比較難，但是這種看起來挺智能的東西確實引起了很多人的興趣。
這又不由讓人想起去年俄羅斯公開“獵人”無人機的時候，曾經有朋友就讓施佬想轍胡謅一番俄羅斯無人機，施佬當時表示這玩意兒就那麼幾張圖，在沒有更多的消息的情況下，性能好壞這種事情真不好說，而對於另外一些朋友而言，俄羅斯從早幾年在敘利亞都只能靠以色列無人機撐場面到如今一下子就上了和中俄歐差不多的大型攻擊無人機，這個進展快得有點不科學……施佬想着要麼隨便胡謅一下無人機這個所謂“檔次”的東西好了。
無人機作為武器最早出現的時間差不多也就是在二戰前後，相比同樣以遙控為主要控制方式的早期導彈，二者在飛行上的動力不同，且和飛機的“還原度”有差異。
這種無人機主要是遙控的，遙控人員需要同時看到飛機和目標才能有效操控，這在技術上就和動力航模基本一路了（當然遙控模型要到60年代才開始興起，而軍用遙控機要早得多。不過這種操控形式對於操控人員其實還是很危險，因此相比遙控導彈，最後各國發展的遙控靶機型號反而更多。這些靶機通常還具有比較簡單的程序控制系統，能讓無人機以一定的程序飛行預先設定的路線或者執行簡單的指令……
因為無人機可以自主按照規劃路線飛行，還能再飛行途中執行某些簡單的程序，所以很快無人機就被拿來當做偵察機。因為和靶機一樣要飛固定路線，因此很多當年的無人偵察機乾脆就是靶機改造的——當然在那個時候因為電子系統尺寸不小，無人機作為小型飛機的技術難度也不低，因此能造的國家也沒有幾個。在那個時期，無人機既需要航空業基礎，也需要電子工業鋪墊，其實是不太好搞的。
但是事情到了冷戰後就發生了變化。一方面通用航空飛行器的普及使得“性能還過得去”的飛機的研製難度大大降低，另一方面電子設備的小型化也讓無人機的控制操縱設備能夠用各種小型通航飛機甚至更小的尺寸搭載，加上衛星定位技術的民用化和通信衛星傳遞遙控信號的普及，讓無人飛機的定位精度提高，操作難度則大大降低，所以在這個時期，大量低成本、使用民用產品整合起來的無人機在各國紛紛出現，為了增加飛行時間的同時降低技術難度，這些飛機又紛紛使用複合材料製造機體，順便用大展弦比的機翼，加上機頭要安排一口衛星鍋……這種無人機長得千篇一律也就不奇怪了。
說實話俄羅斯之前看起來在無人機領域趕不上趟的主要內容，就在於這一類型的無人機，這其中很重要的一點就是製造這種無人機需要國內比較全面的電子設備和通用航空設備的配合，美國在這兩個領域都很發達，中國在這兩個領域也都還行，其他國家基本上也就停留在採購組建之後自己整合，然後俄羅斯……雖然能夠學習“其他國家”的路子，但是直到俄軍在敘利亞深入介入之後，他們才意識到無人機的重要性，並且開始如法炮製去攢無人機——這也就是為什麼烏克蘭宣布擊落的俄羅斯無人機拆開來裡面都是各國製造的零件的原因，未必是俄羅斯造不出來，但是這樣攢一定是最省錢的。
其實還有更簡陋的，那就是各種基於消費級無人機研製的多軸無人機型號。雖然多軸無人機尺寸小、速度慢各種性能都不甚好，但因為有消費市場作為墊背，其採購成本可以降到很低，如果要求不高，只是作為基層部隊的偵察和通訊中繼用無人機的話，單價格便宜這一點就可以讓消費無人機全面勝出。
不過隨着各國意識到無人機可以做的事情越來越多，各國也開始不滿足於只讓無人機打雜，而是讓無人機開始承擔正規的戰機可以做的事情。於是很多對當代戰機的要求也開始出現在對無人機的要求上來：要隱身、要能夠達到高亞音速甚至超音速、要有彈艙、要能帶好幾枚500磅、1000磅甚至2000磅炸彈、要能夠自行識別目標展開攻擊、要有自衛的電子戰系統……這樣一來，那些給大航模用的小活塞、渦槳甚至噴氣式發動機都顯得不夠用了，需要複雜的航空工業作為這些大型化無人機的技術基礎，造出來的無人機也就高大上起來，某種程度上基本就是沒有飛行員的有人戰機……
當然以現在的人工智能技術，無人機自主空戰還不太科學；而因為通信技術的時滯問題，遙控進行空戰也有難度；所以現在的大型無人機只要涉及投放武器，基本上都是強調隱身和長航程的帶彈倉飛翼布局，使用戰鬥機或者攻擊機的噴氣式發動機……當一切元件都往真正的軍用飛機上看齊的時候，它的價格和技術難度自然也得和軍用戰機看齊了。
如此一來，能夠製造這些飛機的國家，又回歸到了那些能夠製造軍用戰鬥機的國家。所以雖然什麼伊朗、朝鮮、印度、巴基斯坦、土耳其之流的國家能夠通過國際採購“攢”出個“捕食者”級別的無人機，但在面對製造更高級無人機的挑戰的時候，還是只有美俄中歐的傳統航空強國能夠勝任。所以到了這一級別，美國的X-47B、MQ-25或者“全球鷹”、俄羅斯的“獵人”、中國的“利劍”、歐洲的“神經元”的技術難度都回歸了正規作戰飛機的水平，無人機技術領域的爭奪也就回到了傳統的大國較量。
從消費級的多軸無人機，到使用各類通航產品支持的“捕食者”型無人機，再到“全球鷹”這樣的大型無人機，並不是每一個國家都要能夠“全面包攬”，對於俄羅斯而言，買得到第一類，“攢”得出第二類，造得了第三類，那就該知足了。
