從烏克蘭的地圖上看，以第聶伯河為界，完全可以將其一分為二。東西烏克蘭之間的文化差異性比較明顯，東烏克蘭主要與俄羅斯很像，主要是以東正教文化為主。西烏克蘭則更接近於臨近的東歐國家，文化圈子應該歸為東儀天主教為主。雙方的文化認同存在明顯的不同，進而影響到了國家認同。東烏克蘭俄語人口的比重較大，在情感上親近與俄羅斯。西烏克蘭則親西方，與波蘭、匈牙利、捷克等中東歐一樣，對俄羅斯始終保持警惕。這種東西方的差異，使得烏克蘭更像是一個撕裂的國家。

      其實這個問題也比較好回答，因為烏克蘭本身就是一個前蘇聯對外擴張的過程中，強行拼湊起來的國家。在現代烏克蘭領土邊界形成的過程中，前蘇聯扮演的角色是尤為重要。前蘇聯將波蘭的加利西亞、捷克斯洛伐克的Ruthenia兩塊區域併入烏克蘭。加之又將克里米亞在1954年併入烏克蘭。這一系列操作都旨在將烏克蘭這塊東歐地區最為富饒和優厚的土地，打造成為一塊消除地區差異、種族和宗教矛盾的樣板式的加盟共和國，以此強調蘇聯意識形態的強大和同一性。然而最後卻給日後的烏克蘭社會的分裂埋下了伏筆。蘇聯解體之後，克里米亞問題便擺上桌面，雖然庫奇馬時期，問題得以暫時緩和，但是最後無法以和平方式解決。

     烏克蘭獨特的地理位置使得其在獨立之後，就不得不同時面對西方和俄羅斯的雙重壓力。不過這種壓力不僅僅表現在政治反面，則更多是因為經濟原因。烏克蘭東西之間經濟差異十分明顯，東部地區都是工業基地，而且與俄羅斯距離較為接近，經濟條件較好。相反西烏克蘭主要以農業為主，資源不是很多，經濟十分落後。烏克蘭雖然國家獨立，但是經濟上還嚴重依賴俄羅斯，無論是原材料還是市場。俄羅斯也正是利用這一點強化對烏克蘭的控制。政府腐敗不堪，市場高度壟斷，經濟體制效率低下。在這種情況下烏克蘭必須面臨抉擇，是與歐盟靠攏，還是繼續與為伍。最終烏克蘭民眾還是選擇了前者，因為波蘭、匈牙利、波羅的海三國等經濟的騰飛現實擺在眼前，抱殘守缺並不可取。而亞努科維奇停止與歐盟簽署聯繫國夥伴協定的決定最終導致2013年末到2014年初的政治動盪。

     不能將烏克蘭社會撕裂和領土分裂的責任全部扔到俄羅斯身上，但是烏克蘭的今天絕對與俄羅斯脫不了干係。克里米亞和烏克蘭東部問題根本原因就在於俄羅斯利用民族統一主義，實現對另外國領土主權的分割。這是出於俄羅斯自身的國家利益考慮，然而卻給烏克蘭社會帶來的動盪，並對歐洲的安全體系帶來了非常嚴重的衝擊。這也使得俄羅斯至今依然受到來自美國和歐盟的制裁，經濟發展受制，社會矛盾開始凸顯。不過對於普京領導的俄羅斯而言，很顯然這是值得的。