美國已經耗資130億美元打造的“世界最強”核動力航母近日又被曝出在海試中出現嚴重的輪機故障，不得不提前返回港口，該航母的交付日期不得不被迫推遲至少3個月以上。
據美國《商業內幕》網站報道，原計劃在今年7月交付的最新型福特號航母，由於出現重大故障而被迫延遲交付至少3個月。該航母的武器升降機故障此前已是眾所周知，而另一個大問題在於該航母的推進系統，被曝出需要進行大修。
美國海軍目前正投入大量資金建造福特級航母，計劃用其替代已經服役超過20年的尼米茲級航母。報道援引美國海軍官員的話稱，美國海軍的新型超級航母仍存面臨多項大問題，該航母將至少延遲3個月交付。
在與其他軍艦進行海試和海上評估後，福特號航母於去年7月開始在弗吉尼亞州的紐波特紐斯造船廠維護和設備升級，本來有望在今年夏天交付。報道援引美國USNI網站在26日的報道稱，美國海軍官員26日向眾議院軍事委員會透露，由於核動力裝置、武器升降機以及其他裝置出現始料不及的故障，福特號航母目前不得不在干船塢中多待至少3個月。美國海軍研發和採購部助理部長詹姆斯·傑烏爾茨告訴委員會：“最樂觀的估計是今年10月（交付）。”
報道稱，在2018年5月福特號航母在進行“後期可用性（PSA）”海試期間，因發生推進系統故障而被迫返回港口。不過這次故障暴露出的問題並不在於核反應堆，而是輪機故障。美國海軍的報告稱，福特號所用的渦輪發電機出現了問題，這些發動機使用兩個核動力反應堆所提供的蒸汽來產生電力，從而驅動4個螺旋槳，這一問題似乎比最初在海試過程中發現的要嚴重的多。美國海軍承認該艦的兩台主發電用蒸汽輪機都需要進行大規模計劃外大修，不過美國海軍對這次故障守口如瓶，直到在3月26日才向眾議院軍事委員會透露。
據悉，福特號航母安裝有兩座A1B壓水反應堆，通過產生蒸汽驅動兩台主蒸汽渦輪發電，發電量達到到上一代尼米茲級航母的2.5到3倍，是保證該艦電磁彈射系統實用化的關鍵。福特號航母在2018年7月返回船廠並進行為期1年度維護大修。此前美國海軍已經追加了1270萬美元的資金，用於修復福特號航母的武器升降機故障，該艦主推力軸承的修理費用要花3000萬美元，額外產生的零件費用和人工費用是2000萬美元。各種前後期的費用相加，已經使得福特號航母以130億美元的造價創下了美國航母乃至世界建造史的最貴紀錄。
按照福特號航母的設計標準，該艦是目前世界上戰鬥力最強的航母，率先採用了先進的電子彈射和攔阻技術，未來將搭載美國F-35C艦載五代機進行作戰。這次輪機故障的嚴重程度和具體維護費用都還有待確認，不過毫無疑問的是會進一步推高該艦的造價。
