繞了一圈，施佬又要回來說一說航母了。首艘國產航母目前已經完成甲板上的標線分劃，航母上所處的收尾工作階段也已經接近完成，之前還別出心裁地找了901型補給艦“呼倫湖”號進入干船塢，為航母進行了橫向補給測試。大家對待該艦的態度，也因為收尾工作的細緻瑣碎而顯得缺乏亮點。
而隨着美國國際戰略研究中心在網上放出了一組衛星照片，有關中國的第二艘國產航母的建造再次引發了外界的注意和討論。比起此前只能推定航母建造地點的衛星圖像，不難看到總裝場地上已經從只有分段構件到幾個大的總段初見雛形，雖然這幾個總段透露出的信息並不多，但對於完全依靠外部信息的分析人員而言，確定這是一艘航母類的大型高速船舶已經足夠了。
根據衛星照片，國際戰略研究中心在能夠辨認出來的幾個艦艏分段上標出了前部幾個分段的寬度，其中一段的寬度差不多已經是艦體最寬處，而美國方面標出的估測寬度，大約是41米。
對於航空母艦來說，雖然飛行甲板的寬度是很大程度上影響着航母航空作業能力的重要因素，但這一指標其實是基於航母艦體的寬度也就是型寬來決定的。對於航母而言，這一尺寸決定了其艦體長度，也對航母能夠達到多高的最大航速以及需要多大功率的動力系統有着重要影響。再加上對於航母至關重要的機庫寬度也受制於此，作為需要較早確定的艦艇指標，寬度增加對航母噸位的增益非常明顯。
這一數據因為是對着衛星照片進行的估測，本身就不是特有準頭，加上從上而下的拍攝里根本無法確定這一結構寬度是水線寬還是艦體干舷部分外飄部分艦體的寬度（後者恰好在蘇式航空母艦上也有，因此中國航母如果“繼承”這一設計特點並不奇怪），實際上也就只能起個參考作用。
但偏偏美國這邊估了個41米的微妙數字，這就帶來了很多奇奇怪怪的聯想。這個尺度比起現在的遼寧艦（也就是蘇聯的1143.5/1143.6型重型載機巡洋艦）設計的35.4米水線寬度（也有說法是38米）要寬的多，甚至比起蘇聯末代的核動力航母1143.7型“烏里揚諾夫斯克”或者美國“小鷹”級的40米水線寬還要大一點點，和“尼米茲”級40.8米的水線寬達到一致水平。按照這個算法，這艘被美國人稱為002型，實際是003型的航母的實際體量可能確實已經追上乃至超過世界上所有的航母，成為全世界最大的常規動力航空母艦。
多數時候，當我們的推論到達這一步驚人狀態的時候，就應該要值得警惕一番了。雖然在建造一個大型艦體的問題上中國基本不存在難度，為其配置一整套30萬馬力的蒸汽動力系統對於中國造船工業也算是努努力能夠達到的目標，但從整個航空母艦巨系統的角度來說，這樣巨大的艦艇平台技術躍進要和電磁彈射器、大型中央電站等一系列艦用設備的技術躍進在同一艘船上實現，其所面臨的技術挑戰和風險自然不言而喻。再考慮到之前看到應該是003型航母那個和首艘國產航母尺寸差不離的總體大小……無論是中國當下的技術水平，還是從建造一艘能夠儘快形成戰鬥力的航母的角度考慮，一下子就把航母造那麼大，確實並不太科學。
不過利用衛星圖片推算一艘甚至連艦體結構都沒有完全合攏的航空母艦的精確尺寸，這件事情本身就有些困難。對於航空母艦這樣尺寸巨大、結構複雜、且在建造過程中都會不斷修改設計的產品而言，要在剛剛只有部分艦體總段的情況下就看出其全部的門道，顯然腦補的成分要占據不少份額。而對於這樣大型的水面艦艇來說，等待航母的艦體基本合攏，乃至開始鋪設飛行甲板前後，即使從外部來看能夠觀測到的內容也要比現在多得多，相應的分析推測自然也要靠譜得多。所以這樣的情況下，施佬對於建造之初的各種疑問乃至爭論的態度都很明白：等等看再說。
有關新一艘國產航母的體量問題，一方面可能是中國航母發展目前關鍵的未知內容之一，另一方面也是衡量中國海軍航母戰鬥力的重要參考。不過對於航空母艦這樣的大型艦船來說，數千噸排水量的出入有的時候可能都算不了什麼大事。我們都知道小鷹級是全世界最大的常規動力航空母艦，其滿載排水量可達81000噸，但其實他的標準排水量只有61000多噸，而在航母上單是蒸汽鍋爐和艦載機使用的燃料加起來就要超過15000噸，更別提航母在保障艦上幾十架艦載機組成的艦載機聯隊持續作戰的時候還需要數千噸的各類武器彈藥，而保障艦員在海上生活起居也需要天量的食品物資等其他內容……從這個角度來看，一艘航母在海上滿載時的排水量里，其儲備的物資數量往往占據了1/4以上的內容，而這一部分的保障能力差異，有時候比起單純追究航母的長寬吃水反而更加重要。
在這麼多燃料裡面，大約8000噸都是艦艇鍋爐所用的燃油，雖然對於艦艇作戰而言它們必不可少，但對於航空母艦來說，想要進一步提高戰鬥力的話，未來自然還要向着這一部分內容“下手”。雖然說核動力航母對於航空母艦最重要的優勢在於取消了煙囪以便於甲板上的布置，但以極小重量的核燃料取代數千噸燃油，也讓核動力航母在航空燃料和武器彈藥攜載量上比起常規航母有顯著的優勢，而更多的燃油和彈藥對於航空母艦而言，在戰時就意味着更強的持續作戰能力，這對於以艦載機打擊力量和作戰核心手段的航母而言，無疑是相當重要的。
