俗話說，先問是不是，再問為什麼，那麼問題又來了，殲-10作為一型中型第三代戰鬥機，航程到底有多少？
其實在殲-10戰鬥機在2005年左右批量裝備部隊、開始上央視公開宣傳的時候，對它的主要技術數據在網上有大量的猜測帖子，諸多數據有極其樂觀的，比如參照F-16A
block10-15的數據認為殲-10戰鬥機的空重不超過7.5噸，再比如參照法軍Rafale
F2戰鬥機的那個不靠譜的“1600公里作戰半徑”認為殲-10戰鬥機加上三個副油箱之後的航程不亞於蘇-27SK，作戰半徑甚至可以達到1200千米以上。
當然還有些比較悲觀的看法認為殲-10戰鬥機的空重接近10噸（可能是從某不靠譜的消息渠道聽說的殲-10的結構設計跟米格-21Bis是一個水平），機動性在第三代戰鬥機行列中屬於比JAS-39C還差的墊底水準。
以上的種種看法隨着空軍戰術飛機的快速換代，殲-10戰鬥機公開的數據越來越多，很多原本只能用來猜測的數據現在大多數都已經有了比較明確的結論。
就以殲-10A型戰鬥機在中國航空博物館、歷次航空開放活動和珠海航展上公開的數據而言，大概是這樣一個數據：空重8890千克，機內最大燃油重量2900千克（另有300千克超載燃油備用），機內最大燃油航程2500千米左右，飛機可以攜帶3個副油箱，帶副油箱最大航程3800千米。
而以殲-10A型戰鬥機的後續改進型殲-10B/C而言，由於它現在還是比較新銳的機型，目前的大多數數據還處於沒有解密的狀態，不過筆者也可以稍微說一說：殲-10B的空重約9XXX千克（注意，雖然殲-10B型戰鬥機的DSI進氣道進行了一定程度的減重，但是結構加強和航電系統的更新換代，尤其是增加了大量的內置ECM設備反而使得該改進型增重了不少，這也是為什麼殲-10B型戰鬥機一定要換裝更先進推力更強勁的AL-31FN-M1發動機），機內最大燃油量相比較殲-10A型略有增加，相對應的機內最大燃油航程相比殲-10A也略微有些提高（只是正常的改進型提升，不具備跨越式的戰術意義）。
殲-10B/C同樣可以攜帶3個副油箱（機翼內側重載掛架各攜帶1個1200升副油箱，機身中線掛架攜帶1個800升副油箱），在掛滿副油箱的情況下，最大轉場航程相比較殲-10A同樣是略有超出。
講真，殲-10A/B系列的這個空重和航程數據相比較空重跟體積差不多的F-16型戰鬥機已經很不錯了。畢竟二者都是用來建立防空阻塞線阻滯蘇軍前線戰役戰術航空兵實施縱深攻擊或戰役縱深遮斷的機型，使用想定和戰場環境都差不多，主要的作戰對標也都是蘇軍的米格-29A/UGT/S型戰鬥機和蘇-24M戰術轟炸機。
就拿相對應的F-16A型戰鬥機而言，F-16A block10-15的空重是7200千克（輕的要命），機內燃油量3300千克，在執行轉場飛行任務時可以攜帶3個370加侖的副油箱，轉場航程3820千米。
這個數據相比較殲-10A型可以說是半斤八兩，F-16A block10-15在空戰掛載的情況下（攜帶2個370加侖副油箱，4枚AIM-9L型空對空導彈）可以擁有868千米的作戰半徑，殲-10A差不多也是這麼一個水準。
當然，殲-10A在攜帶3個副油箱的情況下理論上的制空作戰半徑可以超過1000千米，但由於在攜帶副油箱的條件下機動過載受限較大，基本不具備實戰意義。
從這個意義上講，殲-10系的空重、作戰半徑、多個構型下的航程數據相比較F-16戰鬥機並不算落後。作為一型典型的第三代中型戰鬥機，也差不多達到了預定的設計極限。
殲-10戰鬥機真正的問題在哪裡呢，就是筆者之前講過的，兩個方面，一是升級空間較小，二是可用的重載掛架較少。
我們再以F-16系列戰鬥機為對標對象，F-16系列戰鬥機在F-16C/D
block50-52進行了大技改，主要的技改途徑是換裝大推力的F-110GE-132發動機（部分機型可能使用的是另一種普惠的F-100-PW220）和更新雷達系統為APG-66V2，換裝32位任務計算機增加“藍丁”與“狙擊手”吊艙的掛載能力，增加ECM設備，部分改進型具備使用機身背部保型油箱的能力。
改進之後的F-16C/D空重暴增到8630千克，但是其最大載彈量反而增加到7噸以上。尤其是使用機身背部保型油箱、確保滯空時間和作戰半徑的情況下可以將機翼和機身的7個掛架中的5個用來攜帶重型載荷（比如機身內側的2個重載掛架就可以攜帶1000lb的重型精確制導武器），同時翼尖還有2個掛架可以用來攜帶AIM-120C5型空對空導彈，這種改進後的F-16更適宜執行前沿戰場/淺近縱深遮斷任務。
但是相比較殲-10戰鬥機，由於無法增加機身保型油箱（鴨翼布局，增加保型油箱後對整體氣動有較大影響），因此殲-10戰鬥機在執行對地支援任務時往往就面臨着兩難境地——要麼為了確保滯空時間而把3個寶貴的重載掛架用來掛帶副油箱，然後只能在機翼兩側掛架上掛帶2個1000千克以下的載荷，要麼就把2個機翼內側的重載掛架拿來掛重型載荷，同時基本上不要作戰半徑和滯空時間了。
因此，從這個意義上來講，隨着F-35型戰鬥機在我國周邊的迅速擴散，殲-10戰鬥機儘管也算是一型比較優秀的第三代和三代半戰鬥機，但是其升級潛力和任務彈性都有不足，未來在空軍的戰鬥序列中還能承擔什麼任務，如何更好地規避其固有缺陷，怕是個很麻煩的問題。
