在人們的印象中，除了航空母艦，兩棲攻擊艦等使用艦載機作為打擊武器的水面作戰艦艇外、目前世界上現役排水量最大的水面作戰艦艇，無疑就是俄軍那艘排水量達2.5萬餘噸“彼得大帝”號重型導彈巡洋艦了。而事實上美軍也有一級排水量更高水面作戰艦艇仍在現役中，這就是誕生於二戰期間的“衣阿華”級大型戰列艦，該級戰列艦不僅在二戰期間大顯身手，在美軍發動的第一海灣戰爭期間，更是充當了進攻伊拉克的急先鋒。

     衣阿華級戰列艦，是美國海軍建成的排水量最大的一級戰列艦。其55000餘噸排水量甚至超過了目前世界上現役的常規動力航空母艦的排水量，該級戰列艦由於搭載了更大功率的動力裝置，航速可高達33節之多，是歷史上主機功率最大、航速最高的戰列艦。該級艦共建造了4艘，分別是衣阿華號、新澤西號、密蘇里號和威斯康星號。衣阿華級戰列艦裝備了9門口徑達406毫米主炮和20門口徑達127毫米副炮，其火力之猛，威力之大、恐怕要用“前無古人後無來者”來形容了。

     該級戰列艦最威名遠揚的一戰並不是在二戰中，而是在美軍發動的第一次海灣戰爭期間，1991年1月，經過現代化改裝後的“密蘇里”號和“威斯康星”重型戰列艦重新出山，分別組成戰列艦編隊開赴波斯灣。1月17日凌晨，“威斯康星”號戰列艦向伊拉克發射了“戰斧”式巡航導彈、打響了海灣戰爭“第一槍”。為了證明自己不僅有發射巡航導彈能力，還具備威力更足炮戰能力，衣阿華級戰列艦還在海灣戰爭中實施了火炮打擊！

     2月17日，“威斯康星”號戰列艦用9門406毫米大炮和20門127毫米副炮向科威特南部的伊軍炮兵陣地進行了轟擊！隨着龐大的艦體抖動了一下，9發重達一噸炮彈和20發重達150公斤炮彈飛向了伊拉克部署在波斯灣沿岸的一個炮兵陣地，轟轟轟！劇烈爆炸把伊拉克一個重炮師直接炸癱失去了戰鬥力，其海軍在波斯灣沿海進行值備的三艘輕型巡邏艇也被猛烈爆炸衝擊波震翻！老當益壯衣阿華級戰列艦如此能幹不僅讓伊拉克吃盡了苦頭，就連美軍也大吃一驚！海灣戰爭結束後，美軍急忙如獲至寶般把該級戰列艦重新封存起來，準備在合適機會讓它再次大殺四方！