當地時間5月17日,西科斯基公司HH-60W戰鬥救援直升機進行了首飛,該機是“黑鷹”系列直升機的最新版本。HH-60W直升機擁有新的燃油系統,其容量是UH-60M“黑鷹”的兩倍,且比HH-60G擁有更強大的防禦系統和改進的網絡系統。據悉美國空軍將採購113架HH-60W替換老化的HH-60G“鋪路鷹”,執行戰鬥搜索任務。
為了使HH-60W在任務能力上能達到較大平台水平,美國空軍在UH-60M基礎上集成了一個包含新傳感器、雷達和多用途自衛系統的戰術任務組件(TMK),同時還將換裝一個新的燃油系統,使內部燃油量比UH-60M翻倍,增至660加侖。
目前西科斯基的康涅狄格州工廠正在生產9架HH-60W戰鬥救援直升機,其中四架處於工程製造研發階段,五架處於系統演示驗證階段。
未來美國空軍創紀錄地計劃採購112架直升機,以取代其老化的HH-60G“鋪路鷹”戰鬥搜救(CSAR)平台。
根據美國國防部測試與評估主管在今年2月公布的的年度報告,美國空軍應當重新評估西科斯基公司HH-60W戰鬥救援直升機的生存能力,確定它是否比將要取代的HH-60G“鋪路鷹”直升機更強。
根據該報告,HH-60W的駕駛艙和駕駛艙裝甲認證測試失敗了兩次,需要重新設計和製造,而新的裝甲重量增加了21%,將影響首次飛行測試的時間。而HH-60W的戰術任務裝備、Link
16數據鏈、數字雷達告警接收機、救援絞盤、炮台、座艙和燃料電池的設計都正在更改,以應付部分威脅。