99A主戰坦克的發動機，嚴格來說，不算完全由我國自主研製。99A坦克發動機的技術來源是德國豹II坦克發動機的衍生型號，我們國家進行了自主的改進提升。
目前中國陸軍的99A式主戰坦克使用的是150HB-2型渦輪增壓中冷柴油機，它的功率已經從最初的1200馬力提升到1500馬力，未來最大功率有望達到1800馬力。150HB-2型柴油機的出現，讓99A式主戰坦克擁有和德國豹2A7、美國M1A2SEPV3坦克同一水平的動力系統，是99A式主戰坦克擁有強大作戰性能的關鍵設備。嚴格說起來，150HB-2型這款發動機不能完全說是中國自主研製的，但也不能說是完全仿製於國外，只能說是一種中西結合的產物。
每每談到150HB這款發動機，自然不得不說到德國以及它的豹2坦克。在上世紀80年代中國和西方國家關係交好時，中國為了防範蘇聯在邊境地區部署的裝甲集群，曾計劃引進當時能夠和蘇聯T-80、T-72坦克對抗的德國的豹2坦克。後來因為價格等原因，中國放棄購買豹2坦克，轉而計劃引進豹2坦克的873型柴油機以及它的全套技術。不過由於種種原因，這項交易也同樣不了了之。
最終中國花費不少力氣才從德國得到了一款和性能指標、設計理念和873柴油發動機頗為接近的396柴油機。MTU396民用柴油機是德國豹2坦克動力MB873的民用型號MB331系列發動機基礎上的衍生型號。中國在引進這款發動機後進行國產化仿製，並在它的基礎上進行不少改進，發展出了今天的150HB柴油發動機。
鑑於150HB柴油發動機基礎設計優秀，它已成為中國諸多新型坦克、裝甲車輛的動力。目前中國04/04A式步兵戰車、05式系列兩棲戰車、05式155毫米榴彈炮等多款戰車均採用了150HB系列柴油發動機，96B坦克也在最近幾年開始換裝150HB系列中的8缸1000馬力柴油發動機。而99A式主戰坦克裝備的是150HB系列柴油發動機中功率最大的12缸1500馬力的柴油發動機，目前在動力功率上，99A式主戰坦克已經不輸國際同類坦克。
不過，150HB系列柴油發動機並非沒有缺陷，此前99A式主戰坦克的設計總師毛明曾經談到150HB-2型發動機的可靠性還沒有達到完美水平，存在漏油漏水，插頭鬆動等問題，相比國際先進水平還有一定差距，隨着技術的發展，相信150HB-2型發動機的可靠性已經正逐步提升。另外，即使擁有150HB-2型發動機，中國還不能自滿，需要繼續努力，繼續向國外先進水平看齊，目前德國已經研發裝備出890型柴油發動機，這款柴油發動機體積非常緊湊，但最高功率可達1600馬力，適裝性非常優秀，是一款性能非常驚艷的柴油發動機，按照中國研製裝甲車輛的一貫作風，未來的150HB改進型發動機也會達到1600馬力。
