第1艘國產航母正在調試雷達
5月23日第1艘國產航母又傳來喜訊，艦上雷達天線已經開始轉動，表明艦上設備正在緊張調試之中，如果一切順利，交付部隊已經為期不遠。
從相關畫面來看，第1艘國產航母桅杆最頂端海鷹S/C對空探測雷達天線正在轉動，表明雷達正在工作。從所周知，雷達是高度敏感電子設備，開/關機、工作頻率都有嚴格審批手續，所以外界推測第1艘國產航母設備調試已經進入重要階段。
第1艘國產航母下水，注意艦島上面的多功能有源相控陣雷達天線
遼寧艦正面照，注意兩艦相控陣雷達天線的區別
對空探測雷達是航母關鍵設備，承擔着獲取空情信息、指揮引導等功能。對於第1艘國產航母來說，它上面的雷達還負責為艦空導彈、近程反導艦炮提供目標指示，作用更加重要，根據海外資料，第1艘國產航母對空警戒雷達主要包括三個，分別是艦載多功能有源相控陣雷達、海鷹S/C三座標探測雷達、直18預警直升機上面的預警雷達，這三種雷達是第1艘航空母艦空情信息主要來源。
第1艘國產航母上面的多功能有源相控陣雷達是中華神盾雷達改進型，這種雷達不但裝備第1艘國產航母，也大量裝備052D導彈驅逐艦。主要改進之處就是用液冷系統替代了中華神盾雷達風冷系統，因此取消了後者風冷系統靜壓箱，這也是兩種雷達主要外觀區別特徵。由於液冷系統效率比風冷系統高的多，所以雷達功率可以更大，探測距離、掌握目標數量更多，相應航母空情信息掌握能力更強。
有源相控陣雷達性能優異，但是也有一個缺點，那就是工作起來太耗電。如果四面陣長時間開機，需要電能驚人，對於艦上能源系統壓力太大，航空母艦也不例外。另外有源相控陣雷達如果長時間開機，也容易造成信號特徵泄露，影響電子戰能力。因此第1艘國產航母有源相控陣雷達只在重要時間開機，那麼航母就需要另外1部雷達，用於平時值班，在有源相控陣雷達不開機的時候，航母仍然能夠掌握空情信息，這就是海鷹S/C雷達用處。
海鷹S/C雷達是三座標雷達，它是在俄羅斯頂板雷達基礎上發展而來，是海軍常用的一種雷達。除了第1艘國產航母，國產054A護衛艦也配備有這種雷達。海鷹S/C雷達採用頻掃陣，上下兩個波束，以提高數據刷新速率。這種雷達優點就是結構簡單、效費比好，對於電能要求較低。當然它的缺點就是沒有實現電子掃描，波束指向速度較慢，性能難以和二維電子掃描有源相控陣雷達相比。
不論是艦載有源相控陣多功能雷達、還是海鷹S/C雷達，都有一個先天不足之處，那就是地球曲率，這兩種雷達低空探測能力較差，尤其是超低空掠海反艦導彈。因此第1艘國產航母需要擴展低空視野，以增強抗擊反艦導彈的能力，這就是直18預警直升機。直18預警直升機配備了新一代國產預警雷達，它採用了二維電子掃描有源相控陣體制，靈敏度高、探測能力強，同時掌握多批目標多。由於實現了電子掃描，波束指向敏捷，雷達可以對抗高機動和高速目標，也具備更好的抗飽和攻擊能力。海外資料認為直18預警機與航母編隊距離大約在100公里左右，以便得到護航艦艇艦空導彈的掩護，它對於低空目標探測距離可以超過150公里，航母編隊對於低空目標探測範圍能達到250公里以上，大大提高了編隊防禦能力。
這樣第1艘國產航母就形成了比較完善的空情信息探測體系，為航母編隊執行作戰任務打下了堅實的基礎。當然直18預警直升機性能與E-2D這樣的固定翼預警機還有差距，中國相關單位正在研製新一代固定翼艦載預警機。它可能配備國產5000KW渦槳發動機，未來可以在遼寧艦和第1艘國產航母滑躍起飛和降落，這樣海軍航母編隊作戰能力又將向前邁進一大步。
