近日,據馬來西亞媒體報道,在馬來西亞皇家空軍成立61周年的新聞發布會上,馬來西亞空軍司令阿芬迪·布安透露:空軍將進口一批美制F18大黃蜂戰機,目前不會進口梟龍戰機。在2019年馬來西亞發布的輕型戰機競標項目中:巴基斯坦的JF17“雷電”(FC-1梟龍)、印度的LCA、韓國的FA50三款戰機參與競爭。
巴基斯坦原本對這次競標勢在必得,與印度的LCA和韓國的FA50相比,梟龍戰機的零部件自主率更高,使用了大量成熟可靠的部件。並且梟龍戰機的產量最高,還經歷了印巴邊境的實戰考驗,馬來西亞總理馬哈蒂爾曾專程到巴基斯坦參觀了梟龍戰機。
但是馬來西亞在前段時間獲悉科威特打算出售一批F18戰機,科威特空軍在去年訂購了28架F18E/F超級大黃蜂戰機,打算替換已經服役30年時間的F18C/D大黃蜂戰機。而馬來西亞空軍恰好也裝備了F18C/D大黃蜂戰機,因此採購二手大黃蜂戰機不僅便宜,而且有利於馬來西亞空軍的後勤維護。
與巴基斯坦參與競標的梟龍BLOCK2相比,F18大黃蜂戰機的機動性更優異,而且具備很強的多用途作戰能力,航電性能方面這些老式F18可能落後一些,但是也足夠滿足馬來西亞空軍的需求了。而且這些大黃蜂戰機雖然已經服役了30年,但是美制戰機的壽命普遍較高,這些二手戰機繼續服役10-20年不成問題。
巴基斯坦這次輸的並不冤,二手大黃蜂戰機性能上並不比梟龍差多少,價格上反而擁有極大的優勢,還有利於馬來西亞空軍的後勤維護。除非巴基斯坦派出梟龍BLOCK3參與競標,否則在性能不占絕對優勢的情況下,很難獲得馬來西亞的青睞。
但是梟龍戰機與LCA、FA50仍有機會,馬來西亞空軍仍然需要一批輕型戰機,但是由於現在已經決定採購二手大黃蜂戰機,因此輕型戰機的採購計劃將推遲到5年後,到那時裝備全新航電系統的梟龍BLOCK3戰機,有很大機會贏得訂單。