美國軍隊作為當今世界上最為強大的軍事力量，自然有許多地方值得學習，其中一點就是美國人強烈的憂患意識。即使長期擁有決定性的實力優勢，美軍還是盡力找出自己的弱點，希望通過種種方式找出自己的軍隊在實戰中可能會出現的問題。而實現這個目標的重要手段之一，就是建立著名的假想敵部隊，讓假想敵部隊與自己的部隊進行對抗，讓自己的新兵在實戰中得到鍛煉。
據美國防務新聞網站近日報道，美軍正準備為內華達州的一支空軍中隊換裝F35戰鬥機，這支中隊將作為新的侵略者中隊，利用其裝備的F35模擬蘇57和殲20戰鬥機，成為美軍飛行員的新假想敵。一旦這支假想敵部隊完成換裝F35的行動之後，美軍將會成為世界上首隻利用4代機作為假想敵部隊的空軍。而其假想敵部隊對於美軍戰鬥力的形成，有着至關重要的意義，這個故事可以從上世紀六十年代說起。
美軍假想敵部隊的歷史可以追溯到越戰時期，當年由于越南空軍裝備了蘇聯的米格機，對美國空軍的戰機構成嚴重的威脅。美國空軍與越南空軍的交換比一度達到1:1，因此美軍急需尋求越南米格戰鬥機的弱點。在這種情況下，美軍招募了一批精英飛行員，讓他們駕駛的戰機模擬北越空軍所擁有的米格戰機，培訓美軍新的飛行員。美軍假想敵部隊的始祖就此出現，他們的努力使得美國飛行員在之後的對越空戰中戰損比迅速提升。
而進入三代機時代之後，美軍大量使用F15以及F16戰鬥機作為假想敵部隊，其模擬的主要是蘇制以蘇27為代表的三代機。那些經典的三代機組成的假想敵部隊，主要是依靠空戰機動對抗鍛煉美軍飛行員，基本上進行空中機動是核心。但是這一切在F35進入假想敵部隊之後，將會發生極大的改變。F35與普通的三代機作為假想敵部隊最大的差別，就在於f35有着傑出的戰場態勢感知能力以及隱身性能。更為難能可貴的是，f35作為一款戰鬥機，卻有着類似於電子戰飛機的強大電子戰能力。
美軍以F35這種戰機為假想敵對手，可以有效的體驗與蘇57殲20這類具有高度隱身性能和電子戰能力飛機的對抗。也就是說美軍的訓練將從以往的機動格鬥逐漸轉向電子對抗以及信息化作戰方面，這將使得未來的美軍飛行員有更多的對抗高性能戰鬥機的經驗，他們將更加了解在複雜電磁情況下，面對那些具備強大雷達航電以及隱身性能的戰鬥機該如何作戰。不得不說用4代機來作為假想敵對手的做法，美國人是世界上的第一個，這種做法雖然代價高昂，但是勢必會對他們軍隊的訓練起到許多積極的作用。
