7月13日英國表示，如果德黑蘭保證石油不會運往敘利亞，英國將歸還被扣押的伊朗油輪。這一提議似乎是為了給兩國關係降溫，目前伊朗和華盛頓之間的緊張局勢已經引發了人們對軍事衝突的擔憂，並有可能破壞2015年達成的一項限制伊朗核計劃的協議。

　　一周多前，當英國軍方在直布羅陀海岸扣押一艘伊朗油輪時，英國和伊朗之間爆發了類似的爭端。英國表示，懷疑這艘油輪正在前往敘利亞，違反了歐盟的制裁。伊朗稱此次扣押是海盜行為，指責英國聽命於華盛頓，並威脅要以同樣的方式進行報復。

　　然後在7月11日，三艘伊朗船隻試圖阻止一艘英國油輪通過霍爾木茲海峽。英國國防部表示，一艘護送油輪的英國軍艦用火炮威脅伊朗船隻，並在沒有交火的情況下將其趕走。美軍偵察機全程監控了整個事件。英國外交大臣傑里米·亨特7月13日在Twitter上表示，他已與伊朗外長進行了“建設性的通話”，顯然是為了防止局勢進一步升級。

　　亨特說：“我向他保證，我們關心的是被扣押船隻上石油的目的地，而不是原產地。”他補充說，他還表示，英國將“協助釋放”被扣押的船隻，“如果伊方在直布羅陀法院保證它不會前往敘利亞”。直布羅陀的一家法院批准將這艘船再扣留14天，理由是有證據表明，這艘船可能是前往敘利亞的。伊朗是敘利亞總統巴沙爾·阿薩德政權最重要的國際支持者之一。

 　  亨特在第二條推文中表示，伊朗外長賈瓦德·扎里夫回應說，“伊朗希望解決問題，不尋求升級。”尚不清楚伊朗何時或如何向直布羅陀法院提供船隻目的地的保證。但英國緩和緊張局勢的願望是重要的，因為它在伊朗和華盛頓之間更大的衝突中可能發揮關鍵作用。

　　英國是加入美國簽署2015年協議的幾個歐洲大國之一，該協議要求伊朗暫停並放棄其大部分核計劃，以換取解除經濟制裁。伊朗堅稱其核計劃僅用於和平目的，但美國及其盟友懷疑伊朗保留製造核武器的可能性。川普去年退出了該協議，並對伊朗實施了新的、越來越痛苦的經濟制裁，要求伊朗在軍事活動和核計劃方面接受更多限制。與川普政府決裂後，英國和其他歐洲大國現在正在尋求挽救該協議。

　　作為回應，伊朗最近採取了精心的步驟，逐步超過其鈾濃縮和儲備的限制。雖然英國希望挽救伊核協議，但它是對伊朗立場最持懷疑態度的歐洲強國。伊朗與英國的緊張關係增加了它與川普政府一道恢復對伊朗制裁的可能性，此舉實際上可能會扼殺任何重啟核協議的希望。