印度空間研究所證實,由於“技術障礙”,原定於北京時間7月15日的“月船2號” 在發射前56分鐘被取消。
據印度媒體livemint網站7月15日報道,印度原計劃於當地時間15日凌晨2點51分(北京時間7點51分)發射月球無人探測器“月船2號”。然而,在發射前56分鐘,印度太空研究組織(ISRO)突然宣布,由於在運載火箭系統裝載低溫燃料時觀察到技術故障,無法在當天的窗口完成發射,因此當天的發射計劃被取消,何時重啟將在稍晚公布。
印度空間研究組織發言人古魯普拉薩德說,這個640噸重的運載火箭系統中發現了一個“技術障礙”,他們需要抽出全部火箭燃料以勘察故障。
在宣布這一消息前幾分鐘,印度航天官員們暫停了火箭發射倒計時。
近年來在航天航空上突飛猛進的印度,希望利用“月船二號”,成為繼美國、蘇聯(俄羅斯)、中國之後,第四個實現登月的國家,因此“月船2號”在印度國內備受矚目。
“月船2號”在俄羅斯聯邦航天局協助下研發,大部分組件均由印度自行設計及建造。月船2號包括一個月球勘測軌道飛行器,一個名為“維克拉姆”的着陸器和一個名為“普利戈安”的月球車。
搭載探測器的火箭原定於當地時間15日凌晨2時51分,於安得拉邦的薩蒂什達萬太空中心升空,預計在9月6日至7日,於月球暗面的南極附近一帶、兩個火山口之間的高原登陸。
搭載“月船二號”無人探測器的火箭是印度最大的火箭GSLV-Mk
III-D1,綽號“胖男孩”。該型火箭總起飛重量是640噸,兩台Vikas發動機能夠提供的有約160噸總推力。雖然火箭很大,但是載荷較低,只有4噸。此前該型火箭在2017年6月5日將印度自主研發的GSAT-19E通信衛星送上地球同步轉移軌道。
這是“月船2號”的又一次延期,《印度時報》4月1日報道,ISRO主席思旺表示,印度“月船2號”探測器暫定於今年5月發射升空。這是該計劃的第5次延期——5月,ISRO再次宣布延期至7月15至16日發射。
在本次發射因技術原因取消以後,印度不受網友倍感遺憾,不過也有印度網友希望印度太空研究組織再接再厲,能早日將印度探測器送上月球。
消息人士表示,由於需要抽出全部燃料,因此排查故障的過程將需要10天,之後ISRO才能決定發射時間表。