殲-20是我國目前最先進的一款戰機,也是世界上第三款服役的五代機。五代機與四代機相比,有很多優點,其中最突出的,就是隱身性和機動性。五代機的隱身性基於其外表的隱身塗層,機動性則來源於推力更強大的發動機。
早在上個世紀80年代,美國就提出了五代機的技術要求,經過5年研製,F-22的原型機終於在1991年試飛成功,但由於這款戰機的造價極其高昂,因此,美國一直對是否進入量產猶豫不決。2001年,也就是F-22研製成功10年後,美國終於打消了顧慮,下定決心進行投產。
但後來,由於多種原因,包括F-22本身的造價問題、中俄五代機計劃延遲導致F-22缺乏針對目標,以及F-35項目的上馬,都加速了F-22的停產。
F-22停產後,美國將主要的研究力量都放在了F-35上,2006年12月,第一架F-35A首飛成功。F-35的很多技術都借鑑於F-22,因此在戰力和性能上,也與F-22相差無幾。F-35是目前世界上唯一一款允許出口的五代機,已經先後出口到日本、以色列等多個美國盟友國。
近年來,新加坡的空軍中,很多戰機已經步入“老年”,於是新加坡準備換裝一批新型五代機。新加坡和美國的關係向來交好,本以為它會選擇美國的F-35,但經過對比,新加坡最後卻對我國的殲-20更感興趣。由此,我們也能看出F-35和殲-20在市場上的熱度。
按照計劃,新加坡將採購100架五代機,但我國在得知這個消息後,卻一口回絕。這是為什麼呢?
首先,殲-20的發動機目前還不成熟,我國正在大力研製渦扇-20,只有搭載上這款發動機,殲-20的性能才能得到完美的展示。其次,殲-20目前的產量有限,我國空軍部隊中對殲-20的需求量還很大,因此,我國必須在滿足了內需之後,才會考慮出口國際市場。
最後,每出口一架戰機,就意味着技術泄露的風險又增大了一點,美國之所以只答應盟友對F-35的求購,而不答應其他國家,就是因為它考慮到了技術保密。因此,即使有一天,殲-20允許出口了,我國也必須對出口國家進行嚴格考察。