看到這個很多人第一反映就是那個桶貴了的笑話：2008年國際油價140美元/桶時，國內油價6塊多/升，2018年國際油價不到80美元/桶時，國內油價卻要7塊多/升，原因是桶貴了。不過玩笑終歸是玩笑，因為現在的原油出口根本不是裝在桶里的。陸地上的，一般都是通過輸油管道運輸，直接在出入口設置儀器計量（比如中俄原油管道，由俄羅斯遠東管道斯科沃羅季諾分輸站，經中國黑龍江省和內蒙古自治區運輸至大慶油田）；而未接壤的比如從沙特阿拉伯進口的石油，則是通過油輪直接運輸到我國的各港口，並非我們想象中的，先一桶一桶灌裝，在運輸的，所以目前現實中根本沒有油桶影響油價的概念。
為什麼是用桶而不是用噸計量？
現實中我們計量一般不是用重量就是用體積來計量，很少會說用到桶，那麼為什麼原油會使用桶來計量呢？這其實是習慣使然。因為在早期美國人的石油是用桶來計量的，現代石油工業誕生之地的賓夕法尼亞州，1859年，德雷克們用機井打出石油後，倉促間人們直接用各類桶來盛裝石油。不過雜亂的度量衡不單給買家造成困擾，也成為政府立法和課稅的麻煩。根據一般規律，當行業發展到相當程度，統一標準勢在必行。因此最終美國人制定了42加侖制式的桶空重64磅就成為了標準（主要系這個體積大小的桶）適合放置在平板火車上，當時一節火車剛好可以放置20桶，在拉到港口運輸到各地。隨着技術的發展，雖然後來先後誕生了管道運輸以及油輪運輸，但是由於習慣使然，美國人仍然習慣按照桶來計量。
如果說美國不是世界第一強國，那麼桶計量的只會在美國，因為後續發展的很多其他國家並不使用桶計量，比如日本東京交易所的原油期貨目前仍然是按照國際單位千克計價，但是二戰後，隨着美國的崛起以及美元成為世界貨幣之後，美國操控着世界主要的原油出口，世界其他各國也就慢慢被迫接受以桶計量的原油了。
一桶是多重？
目前標準的1美制桶=42美加侖=158.98公升；至於說多重？這個不一定，因為不同產地的石油密度、品質不一樣，因此在同等的容積下，重量也會出現偏差；目前而言，一桶石油平均的重量大致在0.137噸，也就是說1噸石油大概需要7桶石油。
