為了不讓自己的蘇-30MKI戰鬥機變得落伍，印度在獲得自己的第五代戰鬥機之前，不得不對自己的蘇-30MKI戰鬥機進行各種更新升級。應了那句老話，“新三年，舊三年，縫縫補補又三年”。

據印度媒體報道，印度空軍司令巴達烏里亞(Rakesh Kumar Bhadauria)日前證實，印度空軍計劃升級蘇-30MKI戰鬥機，使其具備現代化的雷達和武器能力，並加強調整過時管理和電子戰方面的功能。

一位印度空軍資深人士和高級國防分析師透露，蘇-30MKI戰鬥機這次升級的雷達可能是NIIP N035/IRBIS-E“雪豹”雷達。這種雷達用於蘇-35戰鬥機上，屬於20千瓦級無源相控陣雷達。

蘇-35使用的N035/IRBIS-E無源相控陣雷達，雖然依靠在蘇-30MKI戰機上使用N011M雷達上積累的經驗，性能要完善很多，能夠滿足基本對空作戰的要求。但也有說法認為，由於工作體制上的先天劣勢使其在可靠性、探測精度、多用途能力和抗干擾能力等方面落後於殲-16和殲-11D上使用的同等尺寸有源相控陣雷達。

N011M是一種使用電子掃描開槽平面天線的雷達，天線設計為多通道無源電子掃描陣列（PESA）。N011M天線的設計包括兩個獨立的電子控制陣列，X波段雷達和L波段IFF轉發器，總重量為100公斤，直徑為960毫米。

這種雷達性能遠超機械掃描雷達。N011M雷達可以固定在適當位置，給出方位角為±70度、俯仰角為±45度的掃描扇區。為了提高掃描覆蓋範圍，雷達還可以安裝在機電驅動器上，在這種情況下，掃描扇區擴展到±90度。

值得注意的是，N011M不僅僅是無源相控陣雷達，而是無源和有源相控陣雷達（AESA）之間的轉換。例如，N011M天線陣列上的每個收發器都有自己的接收放大器，這與AESA相同。

空對空模式下，N011M的搜索範圍為400公里，跟蹤範圍為200公里，後方範圍為60公里。邊搜索邊跟蹤模式情況下一次可以檢測多達15個空中目標。並且，N011M還可以使用多種短距離和速度搜索模式，能夠識別多個目標的類型和數量。

在空對地模式下，雷達能夠檢測地面和海面的移動目標，確定其位置並一次維持兩個地面目標的跟蹤軌跡。N011M對坦克群的最大探測範圍可以達到40-50公里，對驅逐艦尺寸大小的目標可達80-120公里。其還有最大分辨率為10米的合成孔徑雷達成像模式。

印度空軍專家塔庫爾（Vijainder K Thakur）表示，“在全速狀態下，這種無源相控陣雷達可以探測到距離58公里(36英里)的第五代隱形戰機如F-35，而在跟蹤模式下，距離下降到29公里”。

IRBIS-E無源相控陣雷達由莫斯科茹科夫斯基市的Tikhomirov科學研究所(NIIP)設計，這家研究所聲稱，新的“雪豹”無源相控陣雷達的帶寬比以前的雷達提高了一倍，頻率靈活性也提高了一倍，電子對抗能力也提高了一倍。

IRBIS-E雷達，是為蘇-35多用途戰鬥機開發的先進的多模混合無源電子掃描陣列雷達系統。這種雷達是N011M的演變，但更強大，其對地模式具有強雜波生存性能。此外，IRBIS-E雷達旨在掃描監測低和超低的可觀測/隱身飛機的威脅。

IRBIS-E雷達具有新的數字信號處理器硬件和數據處理器，但保留接收機硬件，主振盪器和N011M的激勵器。IRBIS-E雷達可以在350~400公里的範圍內，一次檢測出多達30個飛機目標，最多可跟蹤多達8個目標。對地可同時攻擊4個地面/海面目標。

除了安裝在T-50上的N036有源相控陣雷達，N035應該可以算俄方機載雷達的最高水平了吧。

然而，曾經擔任過試飛員的塔庫爾說:“當我們談論F-35這樣的五代戰機被探測到的範圍時，它們的隱身性能或許被誇大了。我認為F-35戰鬥機在實戰中是可以在更大距離範圍內被發現、鎖定的，中國的殲-20也是如此。”

印度空軍預計升級蘇-30MKI的工作不會花很多時間，因為近年來俄羅斯已經對印度的蘇-30MKI戰機實施了多項重大升級，包括機載雷達和發動機，這些都是在印度購買俄羅斯蘇-30MKI時同時購買的服務。

塔庫爾表示，俄羅斯已經在蘇-30戰機機體上集成了蘇- 35戰機採用的IRBIS-E無源相控陣雷達和AL-41F-C1發動機，從而形成了蘇-30SM型戰機，這代表着源自蘇-27戰機而獨立開發的兩個平台形成了融合。當然，目的是旨在減少後勤和維護費用。

由於中國領先印度，搶先擁有了第五代隱形戰鬥機，所以印度空軍將本國先進戰鬥機能否發現中國的殲-20戰機看的非常重。早在去年，印度空軍就曾宣稱自己的蘇-MKI戰鬥機“成功探測到中國最新的殲-20戰機”。

但是，印度人並沒有提供確鑿的證據。

殲-20被視為是中國人民解放軍空軍(PLAAF)目前部署的最先進隱形飛機。而且，殲-20戰鬥機是由雷達吸收材料製成的，這使得它很難被遠距離探測到。

據C4ISRNet網站報道，本月早些時候，德國雷達製造商Hensoldt聲稱，在一次航空展期間，他們設法從一個小型馬場追蹤了兩架美國製造的F-35隱形戰鬥機，追蹤了近100英里(約150公里)。

蘇-30MKI是俄羅斯設計的重型遠程第四代空中優勢戰鬥機，由印度印度斯坦航空有限公司許可製造。這種飛機在21世紀初被引入印度空軍，到2018年，印度製造了大約250架，並將繼續製造更多。