以《簡氏防務周刊》為代表的外媒曾熱議中國新改進型轟炸機轟-6K的技術改進，猜測它將被用來執行戰略核威懾和發射衛星/彈道導彈的任務。那麼，目前傳說中正在研發的新一代戰略轟炸機轟-20，是不是能在這些任務上做到更好呢？答案是肯定的！

       隱身和大航程讓核威懾更具威懾力

　　據美國猜測分析，轟-6K採用空中加授油技術之後，可以在空中經由1到2次加油，將自身作戰半徑由目前的3000千米大幅延伸到5000千米以上，加上所掛載的增程型空地-20A改進型巡航導彈，美國專家認為其能夠打擊夏威夷甚至於美國西海岸部分地區。但這只是理論上的最佳數據，實際上轟-6K作為老式轟炸機圖-16的改進型，其自身雷達反射截面積特徵是戰鬥機的數十倍，由於第一、第二島鏈等戰略要地，都有完善而嚴密的防空反導預警網絡，因此轟-6K在突防飛行和選擇空中加油空域時，都是危險重重，在沒有戰鬥機隨行保護的情況下，轟-6K很難飛行3000到5000千米而不被敵軍戰鬥機攔截或攻擊。這使得其雖然能攜帶核彈頭，但由於平台突防能力非常有限，因此實質性的核威懾能力非常有限。

　　而轟-20則不同，它採用飛翼式隱身布局和先進隱身塗層等材料，無論在設計布局還是雷達反射特徵上，都與美國B-2隱身轟炸機相當，而據稱B-2的雷達反射截面積低於1平方米，甚至有可能比F-35、F-22戰鬥機都更低。這使得轟-20作為亞聲速轟炸機，具備了不知不覺突破敵防空預警網絡的“隱身突防”能力。這樣一來，由轟-20攜帶核導彈，就有了更現實、更實質性地核威懾力。

　　同時，據外媒猜測，轟-20在不加油狀態下作戰半徑輕鬆超過5000千米，空中加油後，其作戰半徑甚至能達到7000至8000千米，由於轟-20載彈量超過40噸，可以輕鬆內置多枚攜帶500千克重量級別核戰鬥部的遠程戰略巡航導彈，因此其射程覆蓋美國本土，威懾範圍不遜於東風-31AG等戰略洲際彈道導彈。

　　比起轟-6K，轟-20發射起衛星和空射彈道導彈也輕鬆得多，這主要是因為轟-20的載彈量可能達到轟-6K的3到4倍，而這意味着它可以發射更重的衛星和空射彈道導彈。

　　例如，1974年10月，美國從C-5A軍用運輸機上進行了“民兵-1”洲際彈道導彈的試驗發射，要知道 “民兵-1”導彈重31.8噸，用轟-6K這種載彈量最大12噸的飛機是根本無法攜載發射的。此前在珠海航展上，中國航天科技集團公司運載火箭技術研究院展示的空射運載火箭，個頭雖然比“民兵”-1小得多，但是也達到了13噸級，轟-6K要攜帶是非常勉強的，必須為其特製更小發射質量的火箭，而發射質量越小，意味着發射軌道高度越低，射程越近。而轟-20則可以攜帶30噸級的重型洲際彈道導彈，無論是發射衛星、發射反導系統打導彈/衛星，還是發射空射反艦彈道導彈，都比轟-6K要適合得多，威力和射程肯定也要大得多。

　　由此我們可以看出，在軍事航空技術發展路徑中，發展總體性能先進的作戰平台是重中之重，許許多多的新技術、新戰法都是要圍繞新的、高性能的作戰平台而展開的，而落後的平台無論怎麼改造升級，主要還是起應急和過渡作用，要想在新能力、新戰法上有質的突破，還得走研製全新一代作戰平台這條必由之路。