著名FPS遊戲《使命召喚4》中，英美特種兵在俄軍發射遠程導彈後利用對方導彈半小時左右的飛行時間成功拼死殺入對方導彈控制室獲取了終端密碼，並及時通知北約反導系統，使俄軍導彈被攔截。這一橋段也反映出歐美對俄羅斯導彈技術的畏懼，然而假設在這種模擬場景中俄軍發射類似東風17的導彈，那麼縱然強如美國，也將不得不面對天降毀滅。
東風17是閱兵時戰略打擊方隊第一個露面的角色
在國慶70周年閱兵式上，東風17作為戰略打擊方隊第一個亮相的角色，瞬間引發了世界的關注。從外觀來看，東風17和傳統的導彈有相當的差別，有人認為它的外觀猶如一架帶有實驗性質的超音速飛機，儘管從2014年起西方各國就不斷猜測中國發展高超音速滑翔彈道武器，但對其外觀的猜測卻並未達成共識。按理說，作為一種高超音速武器，應當具有十分尖銳的外形，但三稜錐狀的東風17則採取了相對鈍化的布局，這是為了防止高超音速飛行時高溫對彈體帶來破壞。所以從這一點來看，東風17最厲害的殺手鐧並非只是高速。
美國早先事後就不斷關注東風17的特殊性能
對東風17的速度曾有過多種猜測，根據此前試射後的記錄顯示，東風17的秒速或超過6800米，也就是20馬赫左右！也許會有人提出，美俄一些洲際導彈的速度都在20馬赫以上，東風17的速度並不算出眾。但這裡就不得不提到東風17的真正厲害之處：它是世界上第一種實用化的高超音速乘波體滑翔武器，其意義甚至超過了閱兵方隊壓軸的東風41洲際導彈！堪稱東風導彈家族中的殲20！早在上世紀40年代末，著名科學家錢學森在研究納粹德國V系列巡航飛彈後就提出，未來的飛彈將同時具備V1巡航飛彈的靈活性和V2彈道飛彈的高速性，將具備一小時內飛躍大西洋從紐約抵達巴黎的能力！當年錢學森的研究報告提出後，立刻引發了美軍的轟動，甚至有美國研究者還將錢學森的設想軌跡稱為錢學森彈道。
美國在今年10月2日發射一枚民兵3洲際導彈來壯膽
傳統意義上的巡航導彈，雖然具有較高的靈活性，但最大速度明顯偏低，例如美軍戰斧巡航導彈平均巡航速度僅為0.8馬赫，這必然給對方各種攔截武器和預警系統足夠多的反應時間。而彈道導彈的速度雖然快得多，但從某種意義來講，已經發展到極限。因為受制於基本氣動外形，彈道導彈發射後的飛行軌跡相對固定，無法大幅度機動，其運動軌跡是一條可以預測的拋物線，在今天各主要軍事強國空天一體反導體系面前，縱然其末端衝刺速度繼續提高，往往也容易被對手較為準確地預測並針對性攔截。所以，有人甚至誇張地斷言，傳統彈道導彈的技術發展已經陷入瓶頸。
但東風17既有高超音速，還有優秀的機動，讓反導時代的矛盾之爭陷入失衡中。毫不誇張地講，具有多次變軌能力的東風17就是東風導彈中的殲20，已經完全改變了現代戰爭的模式。縱觀各國現有反導系統，基本建立在對來襲導彈的軌跡預測基礎上，如果對方導彈在超音速飛行中多次變軌，那麼各國反導系統的攔截可能性就會直線下降。2017年末的一次測試中，高超音速多次變軌的東風17在先進的推動器助推下甚至一度讓發射者無法跟蹤，這是因為東風17升空後通過在大氣層的滑翔機動後，達到了高超音速飛行，並再次進入大氣層實施變軌。根據當時的測試結果顯示，東風17在6萬米釋放了彈頭，彈頭隨後多次隨機變化了軌道，最終準確擊中了1400公里外的目標區域，據說其誤差已經控制在5米之內！此外，東風17的紅外特徵比傳統的火箭小得多，無疑讓對方衛星預警幾乎無法正常攔截。儘管美國和俄羅斯很早就開始高超音速武器的發展，俄羅斯甚至一度先聲奪人，但時至今日，美俄任何一種同類武器都還處於研發改進階段，進度比東風17甚至遜色10年！
此外，東風17還是一種廉價的武器，據稱其價格幾乎和美國招牌巡航導彈戰斧接近，而美國現在配備的戰斧導彈總數約為4500枚，雖然無法斷定東風17最終的配備數量，但理論上會比戰斧低很多。但決定一種武器的效率絕非只看數量，時至今日速度緩慢的戰斧已不得不面對被對方集體攔截的命運，但價格近似的東風17則不然，幾乎可以在十幾秒內抵達韓國或日本的美軍基地，而這些基地都是美國幾十年來對中國遏制戰略的核心，薩德等攔截系統對此根本無能為力。所以不難看出東風17會在保持一個較高數量的同時還讓其較大的基數中有相當比例的導彈結結實實地覆蓋對方主要基地，在理想情況下，東風17對重要目標的精確斬首能力幾乎超過殲20！
更重要的是，東風17的體積較小，完全可以由中國空軍現役的轟6N攜帶，根據現有資料顯示，轟6N可以攜帶總重超過2噸的鷹擊12反艦導彈，而東風17的重量應當與之近似。在陸基條件下，東風17的最大射程在1500-2000公里左右，不但彌補了火箭軍近距離打擊的空白，而且以空基形式發射，射程會增大到2500公里左右，這就意味着自身性能受制於型號的轟6足以在自身絕對安全的情況下遠離敵重要基地和航母編隊的防空範圍發射空基東風17，給予對方癱瘓性打擊。此外，東風17的技術也將移植到其他遠程洲際導彈上，這樣東風彈道導彈就將得益於特殊的技術而突破自身瓶頸，受制於地球曲率的陸基雷達面對帶有東風17血統的洲際導彈必然徹底淪為擺設，由此，中國一小時打遍全球的底氣將更為充分。
