當地時間10月18日，美國聯邦航空局稱，波音公司的飛行員其實早在2016年就發現，737 MAX飛機存在安全隱患，但這一問題並沒有被及時反映到監管機構。目前，美國聯邦航空局已經要求波音對隱瞞行為做出解釋。同時，波音公司的股價因這一消息的披露遭遇暴跌。
根據美國多家媒體的報道，2016年，波音公司時任首席技術飛行員馬克·福克納，在參與737MAX飛機的模擬器測試後，就與一名同事發短信說，這套系統已經“失控了”，它表現得“過分”。
而福克納提到的系統，就是737 MAX飛機的“機動特性增強系統”。這一系統的自動防失速軟件被錯誤激活導致了2018年10月和2019年3月兩起空難事故。
而且，福克納還說他當時不知不覺地對監管者撒了謊。此外，美國聯邦航空局18日發布報告稱，波音幾個月前就已經發現了這一通信記錄，但直到17日晚間，波音才向監管機構告知這段記錄的存在。聯邦航空局認為對話中的內容“令人擔憂”，並對波音未及時匯報情況表示失望，這一機構仍在評估相關信息，以決定採取何種行動。
消息傳出後，18日當天，波音股價下跌了約6%。有分析認為，波音一直指望737MAX機型能夠在年底復飛，但顯然這一通信記錄的曝光，很有可能讓復飛再度推遲。今年7月，波音首席執行官米倫伯格就表示，如果復飛期限延長至今年年底，該公司可能不得不減緩或暫時停止生產這一機型。
