[環球時報報道綜合報道]朝鮮官方8日宣稱已在西海衛星發射場進行了一次“非常重大的試驗”，“本次試驗結果將對再次提升朝鮮戰略地位發揮重要作用”。外界普遍猜測這次試驗可能與洲際導彈使用的固體火箭發動機有關。為什麼國際社會對朝鮮洲際導彈的固體火箭發動機這麼重視，它的研製又有哪些難點呢？
接受《環球時報》採訪的中國專家表示，此前朝鮮試射的“火星-14”“火星-15”洲際導彈仍採用液體火箭發動機，相比之下，目前國際主流的先進洲際導彈均採用固體火箭發動機。採用固體火箭發動機的洲際導彈外形尺寸更小，便於機動。同時固體火箭燃料可在常溫下長期保存，做到“隨時能打”，而液體火箭發動機結構更為複雜，液體燃料腐蝕性較強，長時間儲存比較麻煩。總之，採用固體發動機的洲際導彈生存性、反應速度、突防能力都更好。
但研製洲際導彈固體火箭發動機難度很大。首先在於高能發動機燃料的研製。目前公開報道的先進洲際導彈多採用NEPE高能固體燃料，但其具體配方在各國受到嚴格保密。它對藥柱的形狀設計、澆築工藝要求也非常高，特別是用於洲際導彈的大直徑固體火箭發動機，將進一步提高其研製和加工難度。
其次，用於洲際導彈的固體發動機殼體研製也很不容易。它要經受住非常高的壓力，又要求自身重量非常輕，所以當前先進洲際導彈固體火箭發動機殼體都使用高強度的纖維纏繞複合材料。例如美國“三叉戟-2”潛射彈道導彈、法國M51潛射彈道導彈等都採用碳纖維殼體，俄羅斯“白楊-M”洲際導彈使用芳綸纖維殼體。無論是高強度碳纖維還是芳綸纖維技術都掌握在少數國家手中。此外把高強度纖維“編織”成發動機殼體，對製造工藝的要求也非常高，需要專門研製的設備和工藝。相關技術並非買到高強度纖維後就能做到的。
專家表示，朝鮮曾成功試射液體燃料洲際導彈，表明其導彈的制導、控制問題基本解決。朝鮮也試射過“北極星”系列固體燃料的中近程彈道導彈，對於固體燃料導彈的主要特性也已摸清。如果朝鮮真的在洲際導彈固體火箭發動機領域實現突破，將為研製生存力更強的洲際導彈掃清障礙。
