根據外媒報道，12月6日，美國海軍最新的兩棲攻擊艦“美國”號抵達了日本佐世保，加入了美國海軍第七艦隊。

　　抵達佐世保的“美國”號

　　“美國”號兩棲攻擊艦，是美國級兩棲攻擊艦的首艦，噸位達到了4萬6千噸。和之前美國的各種兩棲攻擊艦不一樣的是，“美國”號兩棲攻擊艦取消了塢艙，不能再搭載氣墊登陸艇了，反而是擴大了機庫。局座之前就說過，這哪是什麼兩棲攻擊艦，完完全全就是一艘航空母艦。

　　“閃電航母”狀態的“美國”號甲板上可見13架F-35B戰機

　　而且，“美國”號上面最多能夠搭載24架F-35B戰鬥機，雖然這樣就不能搭載登陸部隊了，但是制空能力和對地、對海攻擊卻不亞於絕大多數的航空母艦。比如日本的“出雲”、“加賀”號輕型航母即使改裝上了F-35B，制空能力也還是不如“美國”號。

　　相比之前的黃蜂級兩棲攻擊艦，美國級兩棲攻擊艦削弱了登陸作戰的能力，但是加強了航空能力。這也從一個側面表明美軍的兩棲登陸模式逐漸轉向立體化登陸，從以登陸艇為主轉向以直升機為主，像二戰中那些殘酷的登陸戰已經成為歷史了。

　　不過，像坦克、裝甲車一類的重型裝備，顯然是直升機不能運載的。所以“美國”號兩棲攻擊艦必須配合其他的船塢登陸艦，才能執行登陸作戰任務。而且美軍決定，從美國級的三號艦開始恢復塢艙，保持搭載氣墊登陸艇和兩棲戰車的能力，回歸兩棲攻擊艦的老本行。

　　“巴丹”號兩棲攻擊艦

　　和航空母艦相比，兩棲攻擊艦其實更像是一艘“運輸船”。為什麼這麼說呢？這是因為雖然兩棲攻擊艦也能起降艦載戰鬥機，但是一旦登陸部隊占領了陣地，就會在登陸場上構建臨時的野戰機場。到那時候，艦上的直升機、戰鬥機就會被轉移到野戰機場上，就近支援地面部隊。這種作戰形式和航空母艦是有很大不同的。

　　本質上來說兩棲攻擊艦上搭載的是陸基戰機

　　但很顯然，這僅僅是一種“標準”的作戰模式。如果真的想要讓兩棲攻擊艦承擔航母的作用，艦載機完成任務後直接回到母艦也並不存在任何的困難，最多是戰機的作戰半徑會受到一定影響。事實上，美國海軍陸戰隊也有這樣的計劃。

　　在“拿騷”號兩棲攻擊艦上起飛的AV-8B

　　早在海灣戰爭時期，美國海軍陸戰隊就在兩棲攻擊艦上搭載了大量的AV-8B“鷂”式戰機，讓兩棲攻擊艦搖身一變，成了“鷂式航母”。雖然比起真正的航母仍有差距，但已經具備了非常可觀的作戰能力。

　　在“黃蜂”號兩棲攻擊艦上起飛的F-35B

　　而如今，“鷂”式戰機已經基本退出了美軍的作戰序列，被F-35B“閃電II”取代，“鷂式航母”的概念也隨之轉變為“閃電航母”。不同的是，F-35作為全世界最先進的第五代戰機，其性能遠不是“鷂”可比的。這樣的“閃電航母”顯然是一艘不可小覷的強大戰艦。

　　“黃蜂”號兩棲攻擊艦

　　那麼這次，“美國”號來日本又是為了什麼呢？其實，這是因為“黃蜂”號兩棲攻擊艦部署日本已經一年，到了換班的時候。這次“美國”號加入第七艦隊，“黃蜂”號就可以回家休整了。

　　和“美國”號同時部署的聖安東尼奧級船塢登陸艦“新奧爾良”號

　　而且，相比部署真正的航空母艦所附帶的重大戰略價值和政治影響，兩棲攻擊艦顯然“低調”的多，既能大幅加強航空作戰能力，又不至於引起鄰國的批評和反對。近年來，美軍在亞太地區的兩棲攻擊艦和其他兩棲艦艇數量逐漸增加，且日趨活躍，背後也有着類似的因素。