“我們要去打仗了，兄弟們，”一名美軍士兵歡呼着，舉起兩個大拇指，站在基地教堂外對着鏡頭露出笑容。

　　他和駐紮在北卡羅來納州布拉格堡的600名士兵，同屬於美國陸軍第82空降師第504空降步兵團。此次奉命前往中東的美國傘兵共有3500名，科威特將是這些年輕士兵的第一站，但他們的最終目的地仍是秘密。

　　但基地幾名三、四十歲的老兵卻開心不起來，因為他們有過這樣的經歷：曾經部署在中東的戰友們回來後，很多都是單着腿走路，還有一些躺在覆蓋着國旗的棺材裡。

　　當地時間7日，路透社報道中公布了這些年輕人臨行前的畫面。對於大部分士兵來說，這將是他們的第一個任務。他們收拾好彈藥和步槍，在交出手機的最後一刻給親人打電話，然後輕鬆地與隊友打鬧。

　　美軍陸軍發言人邁克·伯恩斯（Mike Burns）中校卻表示，此次增調部署情況有些不確定。“隊員們都很興奮，但即使是我們也不知道他們會離開多久”，他坦誠道，“這才是（任務）最難的部分。”

　　5日，數百名美國空降軍增調至中東，圖自路透社

　　在美國總統特朗普下令用無人機“斬首”伊朗軍事指揮官蘇萊曼尼後，引發人們對中東地區可能爆發新衝突的擔憂。新華網援引美軍事網站報道，五角大樓1月5日命令美國陸軍第82空降師共3500名官兵增援，一同前去的還有美國陸軍第75遊騎兵團。

　　美陸軍第82空降師，目前隸屬於美第18空降軍，綽號“全美”，是美軍中最早組建的空降師，同時也是美軍當中唯一可通過傘降進入作戰地區的全建制師，總兵力約1.29萬人，駐地位於北卡羅來納州的布拉格堡，也參加過包括二戰以來的多場局部戰爭（包括第二次世界大戰）。

　　路透社評價，這是自2010年海地地震以來，美軍規模最大的一次“快速部署”。

　　出發當天（5日），第82空降師司令、美國陸軍少將詹姆斯·明古斯（James Mingus）到現場對出發前往中東的士兵們做最後的道別。他與年輕人們一一握手，並祝他們好運。

　　一名來自弗吉尼亞州的27歲士兵表示，接到命令時他並不驚訝，“我在看新聞，知道那裡發生了什麼”。

　　他是路透社獲准採訪的幾名士兵之一，但報道不允許透露他的姓名。他告訴記者，他收到一條來自中士的短信，被告知“哪也別去（待命）”。

　　路透社認為，儘管蘇萊曼尼之死加劇了美國和伊朗之間的緊張關係，但它們是否會升級為全面衝突仍有待觀察。儘管伊朗態度尖銳，分析人士卻認為，伊朗希望避免與美國發生任何常規衝突，並可能把重點放在不對稱的打擊上，例如通過“代理人”模式進行攻擊。

　　但《紐約時報》7日報道，伊朗最高領袖哈梅內伊為伊朗的復仇設定了條件。他下令，此次報復行動必須由伊朗軍方完成，而不是藉助“代理人”勢力，要對美國利益進行直接和相稱的攻擊。

路透社視頻截圖

　　任務充滿不確定性，但“這就是使命”

　　出發當日的年輕士兵們並不了解自己即將面臨的命運，他們將風險拋在腦後，盡情享受美食後等待出發。

　　一邊是少不知愁滋味，一邊是老兵的憂心忡忡。基地幾名三、四十歲的老兵開心不起來，因為他們有過這樣的經歷：曾經部署在中東的戰友們回來後，很多都是單着腿走路，還有一些躺在覆蓋着國旗的棺材裡。

　　“這就是我們的使命，夥計們”，退役陸軍老兵布萊恩·奈特（Brian Knight）只能這樣告訴記者。

　　同樣擔憂的還有陸軍發言人邁克·伯恩斯中校。他表示，這支部隊被認為是美國陸軍最機動的部隊，成員們習慣於快速部署，但這次的情況有所不同。

　　“隊員們都很興奮，但我們都不知道他們會離開多久”，伯恩斯說道，“這才是（任務）最難的部分。”

　　路透社獲悉，士兵們被禁止攜帶手機，甚至包括便攜式遊戲機和任何其他可以用來與朋友和家人交流的設備，原因是擔心行動細節泄露。

　　一名34歲的高級軍士長告訴記者，他是在度假行程中接到了軍隊電話，當時他帶着兩個年幼的女兒去探親，之後還計划去迪士尼樂園。他告訴記者，自己剛落地就接到電話，讓他立即返回基地。

　　不久命令響起，他和數百名士兵一起排成單行，帶着槍、裝備和頭盔，從高舉着旗幟的儀仗隊面前走向運輸機。

　　出發不到3天，當地時間8日凌晨，多個美軍駐伊拉克基地遭襲擊。 伊朗多個媒體證實本次襲擊是由伊朗革命衛隊發起，後者朝美軍基地發射“數十枚導彈”。目前，伊朗方面發射的導彈型號不明。美方也未確認本次襲擊傷亡人數。