CH-47“支奴干”運輸直升機問世的時間非常早,1961年就實現了首飛,1963年就進入部隊服役。它讓人印象深刻的就是它那獨特的機體設計和螺旋槳設計。遠遠望去,CH-47“支奴干”運輸直升機就像是被兩個螺旋槳託運起來的大巴車廂,看上去怪異無比,但性能卻頗為強悍。據了解CH-47“支奴干”運輸直升機最高可以運送33-35名美軍士兵,還可調運火炮等重型裝備,時速還可以達到165公里,起飛重量24噸,簡直不可思議。
CH-47“支奴干”運輸直升機問世後,它以及它的後續型號參與了美國所有的對外戰爭,是美軍頗為倚重的戰場運輸之星。但是,許多人不知道的是,中國也曾擁有過一架CH-47“支奴干”運輸直升機,但是迄今為止,中國並未研究出與其相似的直升機機型,這又是為什麼呢?
越南戰爭期間,中國曾經得到過一架完好無損的CH-47“支奴干”運輸直升機,現在這架直升機還收藏在中國航空博物館裡。不僅如此,在上世紀80年代中美關係歷史最佳時期,美國也曾對中國軍售放開國口子,不僅出售給了中國一批黑鷹直升機,連“支奴干”民用版的波音234型直升機也曾與中國洽談過出口,當時已經商量好了要買6架,但後來由於經濟等原因,這個購買計劃才被迫取消了。
有專家曾表示,中國在得到CH-47“支奴干”運輸直升機後之所以沒有進行仿製,很大程度上是因為經濟性的原因,那麼到了改革開放以後,中國經濟有了一定的發展,為什麼依然不對其進行仿製呢?難懂是嫌棄其技術落伍了嗎?實際上,現如今CH-47“支奴干”運輸直升機依然領先中國目前幾乎所有運輸直升機,所以根本不是經濟性或有了更先進技術的原因。
說到底,可能是我們一直沒有搞懂這種雙旋翼直升機的竅門。
我們知道,在現代直升機設計中,主要依靠旋翼產生升力,尾翼消除旋翼的反扭力。但隨着直升機的體型越來越大,速度越來越快,尾翼已經變成了累贅。在這種情況下,波音公司才設計出了這種縱列雙螺旋槳構型,通過一對反向旋轉的旋翼消除扭力。
然而這種雙旋翼設計,直到今天對世界各國依然是個謎。我們目前只知道的是,CH-47“支奴干”運輸直升機的後旋翼要高於前旋翼,這讓它在飛行過程中產生一個前傾角度,更快起飛,這種優異的設計可以說發揮了直升機在運輸功能上的極致,至今仍然是美國的獨家秘籍。
或許隨着技術的進步,中國也會擁有自己的雙旋翼直升機,但至於什麼時候,那就不得而知了。