比利時《軍事識別》網站報道，美國通用動力地面系統部加拿大分公司日前忽然公布了一張照片，這是該公司為美國陸軍研製的新一代輕型坦克，稱為“機動防護火力戰車”（MPF）。這也是通用動力地面系統部的MPF方案實車首次亮相。據說，這種戰車實際上屬於重型車輛，但是擁有大口徑火炮，是為了給美國陸軍旅級戰鬥隊提供同時具備機動能力、防護能力、直射火力的進攻性兵器，適用於全譜、全類型軍事行動。
MPF的第一張官方照片，看起來沒有採用120毫米炮
此前通用動力地面系統部加拿大分公司在倫敦舉行的供應商大會上，就進行了一些展示，其中包括第一張MPF的實車照片和3D模型。
通用動力此前展出的模型，可以明顯看出發動機前置的構造
美國陸軍希望MPF是一種戰鬥全重38噸的履帶式裝甲車輛，可以同時具備速度、防護能力、毀傷能力，可以使用多域戰鬥，能夠與其他地面力量協同壓倒潛在對手的同類威脅。這種新的輕型坦克有較強的裝甲和類似於M1A2坦克的120毫米火炮。其炮塔就是M1A2坦克縮小版，具備和其他坦克及裝甲車輛的對抗能力。不過部分媒體稱，這種車輛將裝備105毫米線膛炮和7.62毫米同軸機槍。
根據美國陸軍新發布的消息，美國軍隊打算採購500輛MPF，從2022財年開始生產，2025財年開始部署。每個步兵旅戰鬥隊配備一個14輛車的坦克連。
BAE系統公司的裝甲火炮系統戰車在競爭中落敗，沒有得到MPF合同
但是通用動力公司地面系統部將在2020年3~9月間提供12輛預生產型和兩輛彈道試驗樣車。
通用動力的MPF方案採用了發動機和駕駛員前置的方案，炮塔位於車體後方。炮塔內有三名乘員，分別是車長、炮長和裝填手。火控系統沿用了M1A2 Sep V3坦克的炮長鏡和車長獨立熱像儀。但火炮目前還是105毫米線膛炮，車長艙蓋上方裝有一挺12.7毫米機槍。
這種坦克採用了柴油機和液氣獨立懸掛，有6對負重輪。
此前有消息說，通用動力的MPF與英國陸軍的AJAX裝甲車族計劃採用相同的底盤，也就是奧地利和西班牙聯合研製的“阿斯科德”步兵戰車底盤。這次曝光的MPF與“阿斯科德”有一定的相似性，保留了發動機前置的構型。但首上裝甲的角度有所改變，更接近於M1A2的形狀。作為坦克，發動機前置實際上是一種不適合的構造，嚴重限制了前裝甲的厚度。但是要想重新研製一種全新的輕型坦克底盤，就趕不上美國陸軍的進度。這也是通用動力公司選用步兵戰車底盤的原因。
如果按照美國陸軍的計劃，從2025財年開始裝備MPF，那麼也比中國陸軍的輕型坦克落後了整整10年。而且MPF依然沒有自動裝彈機，車內必須多設置一名裝填手，這對於持續高強度作戰是不利的。而且15式採用發動機後置的設計，可以設置較為厚重的前裝甲。
另外值得注意的是，MPF雖然被美軍當做輕型坦克來採購，但它實際上比59式坦克還重，戰略機動能力不容樂觀。
