隱身戰鬥機如何對地攻擊一直是一個難題,雖然隱身戰鬥機的掛載能力並不亞於同級別的三代機,但這是指採用外部掛點的情況下,單純依靠內置彈倉,當前服役的幾款四代機都沒有太大的掛載能力。若是採取外掛模式,隱身戰機又會失去隱身優勢,讓一架成本遠超三代機的四代機採用外掛模式執行對地打擊任務,顯然得不償失。
這種情況下,研發威力大但體積小的新型空地彈藥成為了最佳選擇。美空軍在這一領域起步較早,此前美國空軍使用的是250公斤和500公斤級的空地炸彈,但F22的彈倉最多只能容納4枚250公斤級炸彈,相比三代重型戰機輕鬆攜帶8枚甚至以上的水平來說,F22彈倉的掛載能力明顯不及!這也是後期改進後具備對地攻擊能力的F22極少執行對地任務的原因之一。
為解決這個問題,美空軍後期裝備了100公斤級的GBU53小型空地導彈,這種導彈體積極小,F22的彈倉可以輕鬆容納10枚以上,雖然這種小型空地彈藥對大型堅固目標的打擊能力不足,但攻擊一般的地面目標還是非常有效,有了這種小型彈藥,F22和F35可以在不犧牲隱身性能的前提下,出色執行常規的對地打擊任務。
我空軍此前使用最多的是250公斤級的空地制導炸彈,殲20服役後同樣面臨無合適空地彈藥可用的情況,殲20內置彈倉掛載這種級別的空地彈藥也存在效率不高的問題。雖然殲20以制空為主,但很多情況下非常適合利用隱身優勢執行對地攻擊任務。為了開發出殲20這一“隱藏屬性”,洪都航空為其專門研發了一款小型空地導彈,這就是TL-20。
TL-20空地導彈長度僅有1.8米,彈翼摺疊狀態下寬高分別為0.22米和0.24米。據悉,該導彈採用的是北斗加慣性的複合制導方式,抗干擾能力強。雖然體型小,TL-20卻可以在0.9馬赫的飛行速度下達到85公里的最大射程。殲20的彈倉長度超過4米,寬度也在2米以上,最多可以裝填12枚這種導彈。
除了體型小射程遠便於隱身戰機內置彈倉掛載外,TL-20還是一款擁有複雜計算能力的智能型空地彈藥。TL-20擁有三模導引頭和雙向數據鏈,擁有極強的目標識別能力,可以分辨出履帶式裝甲車輛和輪式裝甲車輛,並且可以自主選擇優先攻擊目標,一般掩體、各種輕重型裝甲車輛、普通機庫、導彈陣地等都會TL-20的目標。
隱身戰鬥機可以取得絕對的空戰優勢,同理其內置彈倉攜帶空地彈藥也可以取得三代機所不具備的出其不意的打擊效果,畢竟想在隱身機打開彈倉的一霎那探測到並鎖定目標是小概率事件而不是有效的戰術。洪都航空TL-20不僅可以裝備殲20讓其搖身一變成為“炸彈卡車”,對海軍未來的隱身艦載機來說,也是一種非常合適的對地攻擊武器。