在吃透了苏系战机之后，我国开始在这些战机的基础上不断进行改进升级，使之不但可以遂行空战任务，而且可以进行对海攻击和对地攻击。在这样的理念下，我国发展了一款非常重要的战机：歼-16战机。它不但是我国非常强悍的一款对地攻击机，而且对海作战能力也无与伦比，最关键的是，它还具备不输苏-35的强大空战能力。
歼-16战机虽然从表面上看来，与我国的歼-11系列战机有些类似，但是，实际上歼-16战机却是从苏-30MKK战机发展而来。歼-11系列战机就是苏27战机的国产版，因此，更加强调对空作战，而苏-30MKK战机更强调大载弹量的对地攻击功能。因此，歼-16战机的载弹量非常惊人，最高可达8吨以上，从某种意义上来说，它可以说是我国的苏34战斗轰炸机。
区别于其它采用苏系战机外形的产品，歼-16战机与歼10战机和歼20战机一样，是一款地地道道的，不打折扣的国产战机。不管是机体设计，还是航电系统，或者是大家都十分关心的发动机，都是真正的国产战机。在歼-16战机上，安装了我国国产的太行WS-10B发动机，推力已经接近14吨，推重比接近9，是我国当前可以批量生产的最好的发动机。而且歼-16战机采用了全权限数字电子控制系统（FADEC），真正可以让这款战机实现飞-火-推一体化，操作灵敏度进一步提升。
除了具备大载弹量特点之外，歼-16战机还具备强悍的空战能力。它不但可以挂载PL-10先进近距格斗空空导弹，而且还可以发射我国最先进的PL-15远程空空导弹。PL-10空空导弹最大的特点就是其高机动性，它装备有先进的红外制导成像系统，可以自动筛除红外诱饵。并且与我国自研的飞行员头盔瞄准具紧密配合，真正做到了"看哪儿打哪儿"。而且它还采用矢量推力技术，过载非常高，整体性能与美军的AIM-9X"响尾蛇"导弹旗鼓相当。
在歼-16战机上装备的PL-15导弹，其实是歼20战机的御用导弹。它采用双脉冲固体火箭发动机，攻击距离可达200公里以上，甚至比美军AIM-120空空导弹的攻击距离都要远，更是超过R77空空导弹的攻击距离。从这一点上来看，歼-16战机攻击距离已经超过了苏-35战机。再加上它可以进行对地与对海攻击，综合攻击能力已经超过苏-35战机。
在歼-16战机上，还有一个非常重要特点，就是采用了低可视度的涂装。在歼-16战机上，我国为它研发了专门的隐身材料，进行全机涂抹覆盖后，让它具备了一定的隐身能力，使得它的作战能力更强。在当今隐身战机开始占据主流地位的时候，歼-16战机开始具备隐身能力，已经可以称之为4.5代机了。这也是歼-16战机能够与歼20战机进行高低搭配作战的关键能力所在，因此，歼-16战机已经成为歼20战机的完美搭档，在歼20战机喘门完成后，马上可以完成洗地任务，成为一款不可或缺的重要机型。
