明治維新後，日本逐漸成為亞洲強國，但在二戰中，日本被美國暴打，不僅把明治維新積累的財富揮霍一空，整個國家都淪為一片廢墟。
二戰後日本廢墟
戰爭把日本的經濟潛力榨取的一乾二淨，戰後的日本有多慘？糧食物資短缺、國家經濟崩潰、社會秩序混亂，在本國的國土，駐紮着美國的軍隊。政治、軍事統統掌握在美國手中，說是殖民地也不為過。
不過，就是這樣一個一窮二白的日本，在短短不到二十年的時間裡，卻創造了經濟長期高速增長的奇蹟，從戰爭的廢墟中不斷崛起，到1968年，日本已成為僅次於美國的世界第二大經濟強國。
1960年日本女性坐在車上看電視，與戰後日本廢墟形成鮮明對比
日本，這個被打廢了的小小島國是如何從戰敗的陰影中慢慢崛起的呢？
其最主要的原因得益於美國的支持。
二戰後，盟軍對戰敗實施了占領，不過，和德國不同的是，日本卻是由美國單獨占領。從這一點上來說，美國的單獨占領為戰後日本保持領土完整性提供了充分的保障，也避免了戰勝國對日本的經濟瓜分。
二戰後美日關係如同照片中一樣親昵
此外，由於日本位置的重要性，也使其成為美國的前沿堡壘，這就表示美國會為日本的崛起提供充分的支持。
其次是美國對日本的政治、經濟改造，使日本半封建的土地制度瓦解，解放了農業生產力，為工業發展創造基礎，使日本完全邁入資本主義社會。
日本文化與美國文化相互碰撞
值得一提的是，美國在對日本的改造過程中，還破天荒的保留了日本的天皇，這和標榜自由的美國實際上是背道而馳的。不過，在日本人的心目中，天皇具有絕對的權威，天皇的保留，使美國在改造的過程中，並沒有出現日本人民對美國的抵制，從而為日本崛起提供了相對穩定的社會秩序。
東京一家百貨商店用真人模特展示服飾
第三是美國發動的朝鮮戰爭和越南戰爭為日本帶來了充足的外貿市場，給日本經濟帶來巨大的收入和發展機遇。
以上種種美國對日本的支持，為日本經濟的復甦和發展提供了強有力的外部保障。
除美國扶持以外，日本本身進行的一系列改革也為經濟的發展做好了鋪墊。
戰敗後的日本實行了君主立憲制，天皇不再是權力的中心。同時，放棄了軍國主義路線，把精力放在了國家經濟恢復和建設上。
辛勤工作的日本工人
其次是對教育的投入。科學技術是第一生產力，日本加大了在科研和教育上的投入，培養了一大批高素質的科研人才，為日本成為世界著名科技強國，打下一劑強心針，也為日本經濟的振興打下堅實基礎。
此外還有日本民族的危機意識，日本作為一個面積狹小，資源匱乏，地質災害貧乏的島國，造就了國民頑強拼搏，堅韌不拔的性格。在對外擴張中失敗後，日本國民高效率的工作作風也為日本經濟創造了良好的條件。
二戰後日本小學生閱讀
日本經濟發展還得益於其良好的地理位置，港口眾多，交通發達，為經濟發展創造了優越的交通條件。
綜上所述的日本在戰後之所以能創造經濟高速發展的奇蹟，除日本自身對經濟的重視外，離不開美國對日本的大力扶持。兩種因素對日本經濟的共同影響，加上其優越的地理位置，共同造就了戰後日本經濟的奇蹟。
