今天的故事是從最近網絡輕武圈很火的一張截圖說開的:
這是某部動畫片(很可能是《辛普森家族》)的截圖,圖中畫了一支轉輪手槍,卻不合情理地給它裝彈匣。我們都知道,轉輪手槍的握把里是沒有彈匣的,握把里插彈匣,那是自動手槍的特徵。
這個截圖來自動畫片,自然不當真,但在槍械發展史上,類似“轉輪手槍插彈匣”的設計……還真的有!
在19世紀末,轉輪手槍的設計已基本成熟,而自動手槍尚屬新鮮事物,在這個新舊交替時期,有許多今天看起來匪夷所思的跨界設計。比如英國軍官喬治·福斯伯里(George Fosbery)上校設計的韋伯利-福斯伯里自動轉輪手槍,便是一種典型的跨界腦洞設計。
其實類似的跨界腦洞還不止韋伯利-福斯伯里自動轉輪手槍。19世紀末挪威有位設計師叫哈爾瓦德·蘭斯塔德(Halvard Lanstad),他覺得應當將轉輪手槍和自動手槍的特徵結合起來,兼顧兩者的優點,提高手槍的彈容量,於是他在1899年申請了一種“自動轉輪手槍”專利,並設計出運用該專利的樣槍,發射挪威制式的7.5x23mmR轉輪手槍彈。
以今天的眼光來看,蘭斯塔德的設計令人匪夷所思,因為他居然在轉輪手槍的握把里裝了一個單排彈匣。由於轉輪手槍握把弧度很大,如果設計成今天常見的,從握把底部插入的彈匣,彎曲的彈匣很難插到位,所以蘭斯塔德自動轉輪手槍的彈匣不是從握把底部裝填的,而是從側面裝填的:該彈匣和左側握把片連在一起,卸彈匣就是拆掉左側握把片,這樣連在左側握把片上的彈匣會一同拆下,而裝彈匣就是裝上左側握把片,握把片合攏的時候,彈匣就裝到位了。
在裝了彈匣的同時,蘭斯塔德自動轉輪手槍又保留了轉輪供彈結構,它的轉輪很獨特,只有2發彈容,外觀非常扁平,每次工作都要翻轉180°,驅動轉輪翻轉的動力來自扳機側面一個頂杆,扣動一次扳機,頂杆就將轉輪翻轉一次。
在這個扁平的轉輪後方,轉輪架有一段明顯的向後延伸,取代了傳統轉輪手槍的外露擊錘,在這段延伸段里,裝着前後運動的槍機——這又是自動手槍才有的部件。
那麼這支古怪的混搭槍是如何工作的呢?原來該槍的彈匣不是直接向彈膛供彈,而是向那個2發轉輪的下方彈巢供彈。射手合上彈匣,拉動一次槍機,當槍機復進時,槍機推彈匣內最上方1發子彈進入轉輪下方彈巢;隨後射手要扣動一次扳機,扳機側面的連杆推動轉輪翻轉180°,將裝了子彈的彈巢轉向上方,對準槍管;隨後再拉動一次槍機,此次槍機復進又把第2發子彈推進轉輪下方彈巢,轉輪的2個彈巢都裝上了子彈。
扣動扳機,擊針釋放,擊針打擊上方彈巢內那發子彈的底火,火藥燃氣一邊將彈頭向前推出槍管,一邊像自由槍機原理武器那樣,頂着彈殼向後推槍機,從轉輪彈巢後方抽出,當槍機完全後坐時,空彈殼被拋殼挺向上頂出,像自動手槍那樣拋殼。
由於扳機和轉輪是聯動的,當射手扣扳機時,轉輪被連杆帶動翻轉180°,空彈巢被轉向下方,原本下方裝了子彈的彈巢被轉向上方,槍機復進時,又將彈匣內最上方1發子彈推進下方空彈巢,兩個彈巢又裝滿了。
此時再扣動扳機,上方彈巢擊發、抽殼、拋殼,轉輪翻轉,下方彈巢內子彈翻轉上來對準槍管,同時空彈巢轉向下方,又被復進的槍機頂上一發子彈……射手只要連續扣動扳機,轉輪就會上下翻轉,子彈逐發從彈匣進入下方彈巢,再轉向上方彈巢,擊發……循環往復,直至彈匣內子彈打光。
從原理上對比蘭斯塔德自動轉輪手槍和韋伯利-福斯伯里轉輪手槍可以發現,韋伯利-福斯伯里轉輪手槍只是用轉輪架後坐的方式壓倒擊錘並驅動轉輪,本質上還是轉輪手槍,與其說韋伯利-福斯伯里轉輪手槍是“自動轉輪手槍”,不如說是“自動待擊轉輪手槍”;而蘭斯塔德自動轉輪手槍擁有自動手槍的特點——有槍機,會自動抽殼拋殼;又有轉輪手槍的特點——機械驅動的轉輪,這才是真正意義上的“自動轉輪手槍”。
哈爾瓦德·蘭斯塔德在設計成功“自動轉輪手槍”樣槍後,於1901年將該設計交付挪威軍方,期待軍方對其奇思妙想有興趣。但很顯然,蘭斯塔德的自動轉輪手槍看似結構精巧,實際卻非常不實用,上下翻轉的轉輪是由扳機驅動的,前後運動的槍機是火藥燃氣驅動的,槍機抽殼、推彈上膛的動作與轉輪翻轉的動作還要同步,無疑大大增加了故障率,性能卻沒有任何亮點。蘭斯塔德自動轉輪手槍最終沒有得到挪威軍方首肯,只造了兩支樣槍便銷聲匿跡,成為槍械發展史上曇花一現的腦洞。