隨着全球地緣形勢加劇,各個國家在軍事裝備研發上的投入都越來越多,很多武器裝備也在擴散和普及。這也對國內目前剛下餃子的一批艦艇構成了一定的壓力,因此不管是054B,還是下一代通用驅逐艦,以及055B改進型也都是勢在必行。
那麼對於055B驅逐艦,之前大家有過很多想法,無外乎就是擴充噸位、增加垂髮單元、以及獲得更強的感知能力,而電磁炮這些技術短時間內可能不太能夠實用化。而最近外界認為,055B或不再是“盾艦”,而是採用一種不占用空間的新型雷達,這樣在不增大噸位的情況下就可裝備更多的垂髮。
而這種雷達其實也是屬於相控陣,只是淘汰了傳統相控陣的複雜的T/R單元,因為從T/R的材料來看,第一代是Si,Ge,第二代GaAa等,第三代是SiC和GaN等。但是不管氮化鎵還是砷化鎵,總體而言還是需要較大的空間放置T/R單元,也要付出巨大的散熱設備空間。
而新的“共形雷達”將雷達天線和艦艇外殼合成起來,這樣外殼內就有一層射頻發射體和接收體。當然這種概念,大家可能已經在下一代預警機共形天線中看到過了。但是共形雷達目前已經發展到了第二代,即“智能陣”,不僅是把雷達收發部分集成到外殼之類,還可以植入由“光導纖維”形成各種傳感器,讓傳感、通信、電子戰等各部分融合到一起。雖然說艦艇需要在海洋高鹽高腐蝕環境下使用,不大可能把整個艦艇都設置為“智能陣”,但是將艦橋和主桅杆部分設置為這種新型雷達還是非常可行的,如果技術提升,甚至可以布滿艦身水線以上的大部分位置。
最重要的特點是,這個雷達增加的重量並不多,可以在噸位不變的情況讓艦艇感知能力更強。而節約出的噸位則可以滿足增加垂直發射單元,讓驅逐艦擁有更多的火力,獲得更強的飽和攻擊能力。比如目前的055大驅擁有112個垂髮單元,如果增加50%,既可達到168個垂髮單元,擁有更加的作戰能力。
雖然這個也能通過擴大噸位達到,但是驅逐艦進一步擴大噸位其實是無奈的舉動,因為噸位擴大,艦艇需要的人員、燃料和補給都會增加,也會大幅度增加使用、建造成本,不利用大規模裝備。因此現在全球很少有新建造的2萬噸級驅逐艦,因此如何在一定噸位內實現更強的遠洋自持能力和作戰性能,依然是055B未來的主要方面。
從目前來看,未來驅逐艦的三大指標,攻擊能力、感知能力和防禦能力中,攻擊和防禦主要依靠導彈武器,未來可能會出現一部分激光打擊方案,改進潛力不大。而感知能力上則可以依靠電子技術的飛速發展,在短時間內獲得一個飛躍,畢竟先敵發現,先敵開火,可以在實戰中獲得巨大的優勢。
而055B即便保持1.3萬噸的噸位不變,依然有足夠的空間測試這種新型“智能陣雷達”,因為早期的型號肯定會和以上理論上完美的形態一樣,因此大噸位的艦艇容錯性更好。
總體來說,目前國內的水上艦艇雖然處於世界先進水平,但是不管戰術理論,還是裝備配屬還是沿襲西方發展步伐,尚還未有自己獨創或較為領先的理論和裝備。而“智能陣雷達”或許就將成為多年以來追隨西方發展的拐點,成為一種另類的“彎道超車”。雖然這個詞現在已經用濫了,但是厚積薄發,技術發展到了一定程度,總要有一鳴驚人的時候,大家是怎麼看的呢?