實事求是的說，八爺的整個系列在軍迷眼中口碑都並不太好：偏重於高空高速的設計、拿不上檯面的機動性能、極少的裝備數量等等，都成了殲-8難當大任的佐證。這幾年隨着殲-20、運-20等諸多新機陸續服役，殲-8系列似乎已經漸漸淡出了公眾視線。但毫無疑問，殲-8仍然是一個時代的見證。

一、外號

上世紀90年代，殲-8Ⅱ剛出來那會兒，不知道是誰，大概是受到了殲-12“空中李向陽”的啟發，給殲-8Ⅱ起了個外號叫“空中美男子”。那時候還沒有自媒體和網絡，上電視或者上雜誌都是要經過審查的，也就意味着是權威的。於是漸漸的竟然叫開了。現在猜想，當初起名字的這人本意應該是不壞（壞就發不出文來了，那時候都是編輯真人審稿），但這個外號實在是有點讓人叫不出口。

為啥這麼說呢？自古以來，男性的美一般總是用英、豪、俊這一類的詞，把“男子”和“美”連在一起，總覺得給人一點“娘炮”的味道，要是真用來說某人長得清秀倒也罷了，但是偏偏要用在一款能飆到2.3馬赫、爬高到23000米、還能帶來戰火和死亡的戰鬥機身上，就更加顯得不協調。關鍵是，同樣的外號還曾一度用在“六大爺”轟-6身上，實在讓人哭笑不得。難道是當年的殲-8B除了這一條，就找不到一點點值得說的了嗎？何況就算是老殲-8，貌似也和花樣美男沒有任何交集。

因此，與其說殲-8真的是“美男子”，還不如說是沒有找到更合適的詞。

二、選擇

殲-8研製起始於上世紀60年代初期。彼時殲-6因質量問題全面停產整頓剛剛結束，優質的殲-6丙剛剛開始規模生產；用進口零部件組裝的米格-21也才試飛成功不久，仿製工作還沒完全開始。

相比之而國外就熱鬧多了。B-58是兩倍音速的戰略轟炸機，已經裝備，還在研製更加先進的B-70，當然後來沒有成功；圖-22逆火雖然性能稍差，超音速飛行卻也不含糊。一大波高空高速戰鬥機在天上亂竄，雷達和空空導彈的組合已經成了標配，個別戰機甚至一度取消了航炮。

盯着這樣的局面，殲-8從一開始就奔着高空高速的目標一去不復返。

然而後來的結果大家都知道，殲-8剛剛首飛成功沒過多久，第三代戰鬥機就於70年代中後期陸續閃亮登場並在實戰中一舉壓倒諸多二代機，中低空格鬥機動性和超視距空戰完全取代了高空高速，成為各國空軍極力推崇的空戰模式。殲-8似乎從一開始走進了死胡同——只是和同期國內其他一些型號比起來，殲-8還算幸運的。

三、改進

儘管落後於時代，但種種原因，殲-8並沒有被放棄，對殲-8的改進一直在進行中。

首先是全天候型。最早的殲-8，由於雷達不配套，並不具備全天候作戰能力，只好以“殲-8白”的名義先裝備部隊，直到後來208單脈衝雷達研製成功並裝機，但此時第三代戰機上脈衝多普勒雷達也已經成為標配。

然後殲-8迎來了一次改頭換面的大改：殲-8Ⅱ。將機頭的進氣口改到了機身兩側，採用可調二元進氣口，騰出了機頭空間，成為殲-8系列裡的一次重大飛躍。

這麼說並不為過，這樣的改裝首先使得殲-8系列總算多了一些現代戰機的元素，更重要的則是為安裝先進雷達和其他設備創造了基本條件。後期從殲-8ⅡM開始，通過加裝引進或自行研製的脈衝多普勒雷達，以及半主動和主動雷達制導導彈以後，殲-8系列總算邁入了超視距空戰的行列。但由於機體結構的基本原因，即使到後期殲-8的最新改型，在格鬥機動性的幾個關鍵指標上，卻仍然不及後期改進的殲-7E/G。 這大概也是殲-8系列最讓人詬病的地方。

四、經歷

殲-8系列的服役過程，在坊間流傳更多的並不是有多出彩，相反卻總讓人不由得唏噓感嘆。

首先是與美國的合作。關於這段經歷，很多當事人都有過詳細的回憶，這裡不再贅述。只想說明的一點就是，整個工程並不是像一些軍迷所理解的那樣“賠了夫人又折兵”。這個時期幾個合作雖然都不成功，但卻讓國內航空界看到了西方先進的航空產品項目管理方法、研發生產模式、試飛試驗組織等等，這對於後來提高我國航空工業的管理水平無疑大有裨益。

然後是“爭氣機”。這也是和美國合作結束後的故事。當時最高層明確說“我們這麼大國家，買幾架飛機解決不了問題，還是要自力更生”。為了突破技術封鎖，生產廠和研究所全力合作，準備在殲-8B的基礎上研製殲-8C，計劃裝備新型發動機和綜合火控系統，增加空中加油能力和電子對抗能力。但是90年代末期飛機研製成功後，兩次意外事故導致兩架試飛樣機損壞，加上同期其他型號已經接近研製成功，最後於本世紀初中斷研製。殲-8C雖然沒有設計定型，但整個工程為國內其它飛機型號的研製積累了豐富的經驗，許多技術成果也應用在了後來的飛機上。

最讓人痛心的還有王偉撞機事件。事件的經過也無須多言。這件事讓國人大為憤慨之餘又兼雜着無可奈何，英雄王偉的犧牲也讓國人痛惜。EP-3後來還是還給了人家，但隨後的2003年和2004年，兩型預警機相繼首飛成功，其中有沒有故事大概也只能大家自己去體會。

五、副業

殲-8B系列有個好處是機體相對較大，這使得以它為基礎進行加改裝也更加便利。由此殲-8也幹了很多戰鬥之外的事，從另一個方面實現了自己的“機生價值”。

主動控制技術是電傳操縱系統的基礎，此項技術是20世紀90年代第三代戰鬥機的重要標誌之一。採用主動控制技術的飛機，在各種飛行狀態下，機載計算機通過接受飛行員操作指令和各相關傳感器所給出的飛行狀態條件等，控制相應操縱舵面，使飛機能按照飛行員意願，或穩定飛行，或實施轉彎、爬升等機動飛行，並且可以使飛行品質達到最佳。我國最早於80年代初首先用殲教-6進行試驗，後又使用殲-8A，在1991年開始的數字式電傳操縱系統開發和研製中就全面採用了殲-8B，這就是殲-8ⅡACT驗證機。殲-8ⅡACT曾在2004年珠海航展上公開對外展出。

除了ACT驗證機之外還有好多，比較大的，殲-8B系列的各種改型還創下了第一種裝備脈衝多普勒雷達、第一個發射半主動雷達制怕空空導彈、第一次發射主動雷達制導超視距空空導彈、第一種具備空中加油能力等我國戰機里的多個首次，這些在試飛中獲得的技術積累，也自然沿用到了後來研發的戰機上。

六、無奈

回到那個大家都追求高空高速的年代，殲-8用兩台渦噴7發動機實現了2.3馬赫的高速和25000米升限，這樣的飛機很難說是失敗。實際上，最初的研製方案里，除了機體，還包含一系列的設備，包括雷達，機載武器都在其中。如果都能按時研製成功，殲-8是足以完成設計之初既定任務的。只不過，在殲-8系列真正具備這些能力的時候，環顧四周，原來的對手卻早已從天空中消失，取而代之的是機動動作玩出花、還能玩隱身超視距攻擊的三代機、四代機……起個大早趕個晚集，空有一身高空高速的本領卻無用武之地，還得了個不倫不類的外號，大概最無奈的就在於此罷。

從殲-8之後，後來幾款戰機的研製都相對順利得多，兩相對比也不難看出，一款飛機的成功絕並不僅僅是機體平台的研製，而是必須有一個完整的工業體系作為支撐。好在這些年，我國工業體系建設所取得的成就有目共睹，相信今後我國航空工業一定會推出更多更好更科幻的戰機。願與諸君共同見證！