外媒日前報道稱，幾周來，中國大批船隻集結南海，並擴散到菲律賓外海島礁附近。菲律賓方面傳出一些揣測的聲音，而美國也想藉機插手中菲南海糾紛。
牛軛礁 資料圖 據法國國際廣播電台網站4月1日報道，從3月7日起，超過200艘中國船隻集結在巴拉望島以西320公里的南沙群島牛軛礁一帶。
馬尼拉當局稱這些為“中國海上民兵”的船隻，所在位置已侵犯菲律賓專屬經濟區。北京方面則表示船隊是漁船，為了躲避惡劣氣候而聚集在這片海域。
另據德國之聲電台網站4月1日報道，美國國家安全顧問傑克·沙利文3月31日與菲律賓國家安全顧問埃莫赫內斯·埃斯佩龍通電話，討論中國在南海爭議水域的行動。兩人對中方的行動表示擔憂。
稍早前，中國駐菲律賓大使館對外界表示，牛軛礁一直是“中國南沙群島的一部分，長期以來，中方漁船一直在該礁附近海域捕魚。近期由於海況原因，中方一些漁船在牛軛礁附近避風，這很正常。沒有所謂‘中國海上民兵船’，任何無端揣測都是無益的，希望有關方面理性看待”。
在3月31日的通話中，沙利文強調，美國“與菲律賓盟友站在一起，維護基於規則的國際海洋秩序”。雙方還重申了《美菲共同防禦條約》在南海的適用性。
報道稱，牛軛礁多年來由中國實際控制，常常成為各國漁民的避風場所。
