据美国媒体《福布斯》网站报道，在德国潜艇首次威胁到英国通往北美的海上生命线100年后，潜艇继续对西方国家的安全构成威胁。英国国防大臣本·华莱士警告说，俄罗斯潜艇正在“环绕英国的整个海岸线”，如果北约与俄罗斯交战，就会引发新一轮的海底战争。
尽管俄罗斯在很大程度上减少了对海军的投资，而将更多的经费用于其地面部队，但该国仍在大力发展潜艇部队。俄罗斯海军拥有多样化的水下舰队，有些潜艇能携带装备有核弹头的弹道导弹，有些携带反舰巡航导弹，有些是核动力或常规动力的攻击潜艇，用于进行水下战争。这些潜艇在水下航行时都是隐身的，因此在战时会给西方海军带来可怕的挑战。
冷战期间西方对抗苏联潜艇的的一个关键装备就是海上巡逻机，它可以监视欧洲及其周围海域，寻找敌手潜艇，投放声纳浮标，探测潜艇的信号。这些飞机当中，最著名的是美国海军的P-3“猎户座”反潜机，该机装备了鱼雷和其他武器，用于攻击海下和水面的目标。再加上美国盟友的海军部队，共同构成了是一支强大的反潜威慑力量。
美国海军最近完成了从P-3到P-8“海神”反潜机的过渡。这种更大更快的P-8反潜机是基于波音737客机的机体研发的。
然而，欧洲大部分地区还没有开始向新的反潜巡逻机过渡，其老化过时的反潜巡逻机的维护运营成本很高。因此当俄罗斯的潜艇最近重返北大西洋进行大规模演习时，欧洲各国都发出了警报。
毫不奇怪，英国、挪威等面临海上风险最大的国家将决定购买美国的P-8反潜机。其他北约国家更愿意寻求别的解决方案，但这些国家也已经意识到，在新的欧洲飞机平台问世之前，他们需要对日益严重的水下威胁作出必要的反应。
而P-8“海神”反潜机性能出色，它在美国海军的飞行时间已超过了数十万小时，成本也相对较低（约2亿美元），而且一些北约国家已经开始购买它。
由于美国海军已经完成了对P-8反潜机的采购，向外国出口能否让该机的生产线继续运转下去仍值得怀疑。波音公司估计，生产P-8反潜机目前在300家公司的供应链上创造了8万个直接和间接的就业机会。然而由于P-8使用的机体来自波音737客机，该版本要早于目前的737MAX，一旦停止生产P-8，生产线也就关闭了。
因此，如果英国和挪威以外的其他北约盟国选择购买P-8反潜机，那么该机的生产线仍可以运转。如果这些国家不采购P-8，那么一旦该机目前的海外订单完成后，其生产线就会关闭。如果这条生产线关闭了，再想重新开启几乎是不可能的。因为你可以封存机器，但不能封存工人。所以北约对反潜机的需求也为白宫提供了一个机会，这样可以加强美国与北约国家之间防务合作关系。
