據美國媒體《防務新聞》網站報道,在美國空軍2022財年42億美元的採購願望清單中,包括斥資約14億美元從波音公司採購12架F-15EX戰鬥機,這有助於縮小彌補美軍戰機的數量缺口,因為空軍正逐步退役老化的F-15C/D機隊。
這份採購願望清單為F-15EX項目提供了更多的資金,其中包括採購24個用於該機的保形油箱組和各種備件,以擴大戰機的航程。F-15EX已被列為美國空軍列為年度資金優先事項清單上級別最高和最昂貴的項目,該願望清單已於6月1日正式提交美國國會。
但在這份願望清單中最大的驚喜是美國空軍沒有增加採購額外的F-35戰鬥機。美國空軍如果需要增加採購此前未獲得預算的武器裝備,就要向國會提交無預算支持的優先採購願望清單。在清單上詳細說明如果獲得了更多的預算,究竟會如何來花這筆錢。在通常情況下,國會議員們會將這些願望清單作為修改預算方案的依據,尤其是作為增加採購更昂貴裝備(如軍艦或戰機)的理由。
在過去的幾年裡,美國空軍在預算中為48架洛克希德·馬丁公司生產的F-35戰機申請了資金,但空軍官員暗示,這種做法可能會在2022財年停止,因為空軍想等待升級型的F-35 Block4版本在2020年代中期投入使用。因此美國空軍並沒有在採購願望清單中增加F-35。相反,在美國空軍的願望清單中,列出了一份 3.6 億美元的 F-35 戰機的維護項目。其中的大約 1.75 億美元將用於購買20 台F-35使用的F135發動機(F135發動機的單價約875萬美元),以幫助改善該機出動率不高的問題。
美國國會通常都會同意將飛機的採購數量增加到願望清單中所提出的水平,但美國空軍計劃在2022財年削減200多架飛機,其中包括42架A-10攻擊機、47架F-16C/D和48架F-15C/D戰鬥機,這可能使國會有可能增加F-15EX的採購數量。此前美國空軍公布的2022財年預算中,要求採購12架F-15EX和48架F-35戰鬥機。
在美國空軍提出的這份未優先採購願望清單上,還有一項總額為8.25億美元的支出,將用於武器系統的維護和維持軍機正常飛行所需的備件。具體來說,這份清單包括3700萬美元的U-2偵察機維護費用,包括特殊燃料、U-2及T-38教練機維修,以及飛機任務規劃項目的合同延期。這份清單還增加了3700萬美元,用於在生產線關閉前為EC-37電子戰飛機增加採購5台備用發動機。而該機將用於取代傳統的EC-130H電子戰飛機。
此外,這份願望清單中還包括約10億美元的基礎設施建設,其中包含了約7.36億美元的軍事建設項目。