近日，英國正式宣布將建造一艘新的國家旗艦（National Flagship），初步命名為“菲利普親王”號，是一艘長約125米、排水量約為7500噸的高端商務貿易平台。

　　對於這種國家旗艦，我們並不陌生。在1997年7月1日，香港回歸祖國後，英國王室查爾斯王子和末代總督彭定康就是乘坐英國當時的國家旗艦“不列顛尼亞”號離開的，“將於1997年年底退役的‘不列顛尼亞’號很快消失在南海的夜幕中”（課文《別了，不列顛尼亞》）。英國再次建造新的國家旗艦，就是源於這種情節。

　　“不列顛尼亞”號於1953年下水，採用經典的維多利亞塗裝，包括黑色的艦體、白色的上層建築、黃色的煙囪、紅色的水線，配有三根向後傾斜的桅杆，優雅的外形無不展現着英國王室的威儀。名義上，“不列顛尼亞號”是一艘醫院船，由海軍皇家海軍人員操作，並自願終身服役。

　　在20世紀50年代，是一個非常不同的時代，英國逐漸擺脫戰後的緊縮政策走向振興。最重要的是，幾乎沒有人會質疑君主制，也沒有人會質疑用納稅人錢購買豪華遊艇的必要性。因此，“不列顛尼亞”號深受公眾、海軍和王室的喜愛，是英國王室的度假郵輪、國家的優秀大使。據稱，僅在1991年至1995年期間，“不列顛尼亞”號上達成了價值30億英鎊的交易。

　　上一代的“不列顛尼亞”號

　　1997年底，“不列顛尼亞”號退役，女王淚流成河。此後，“不列顛尼亞”號在愛丁堡成為旅遊景點，建造後續艦的提議一直未間斷，包括設計新船、改造輔助船的方案。1997年。來自工黨的托尼•布萊爾大選獲勝後不久就取消了替換計劃，理由是與該黨的政治理念不符。此後，在2012年、2016年，都有類似的提議，但是英國已經不是以前的英國，英國民眾也不是以前的英國民眾了。

　　這項新皇家遊艇的提議，與英倫三島尋求分裂的現狀完全不符，觸及了英國人關於階層分裂的敏感神經，以及對皇室地位的爭議等等。在外界與保守黨議員看來，比起解決貧困甚至皇家海軍的貧困狀況，一些人更熱衷於皇室的玩物、浪費納稅人的血汗，是“政府的錯誤優先事項”。更難聽的輿論包括，這是一個“昂貴的噱頭”，實屬華而不實、脫離時代的面子工程。

　　支持的聲音說你們都錯了，這不是皇家遊艇，是一個展示英國威儀、匹配國家地位的商務貿易平台，是服務於英國政府而不是皇室的，起到的作用將是多方面的，包括：一是可以展示英國脫歐後獨立自主的能力，以及英國傳統大國形象，襯托英國的國家地位。二是作為高端的對外貿易交易平台，符合英國的英國氣質與傳統。三是可以為英國造船業創造就業機會，並為其帶來大量機遇。

　　新旗艦的不同設計方案

　　對此，相關方進行了表態。皇室表示沒有硬需求，但客觀上自己作為吉祥物還是為英國創造了不少收入，這項決定帶有長遠眼光。皇家海軍開始擔心會擠占自身經費與人員，在發現不花自己錢、配備人員也少後，表示會提供部分核心船員參與運作。最為支持的是政府部門，2億英鎊（約合人民幣18億元）預算已獲得批准，英聯邦外交和發展部、國際貿易部、商業、能源和工業戰略部以及國防部都能在該項目中獲益。

　　新旗艦繼續採用古典設計，辨識度高，滿足一些英國人的懷舊情節。本質上，這艘旗艦是一艘為英國政府貿易服務的高端商務平台。旗艦將採用柴油電力推進，努力減少排放，儘可能高效和環保。配備一個會議中心、新聞發布室、VIP套房和一個可容納200人的接待室。船上將為員工、客人和貴賓提供充足的居住空間，以及適當的食物準備和存儲設施等。

　　前擁後簇的“不列顛尼亞”號

　　按照計劃，新旗艦設計將在今年9月確定，年底前選出建造船廠，2022年開工，2025年服役。當前，英國海軍在經歷近20年的沒落之後，正在穩步推進新的造艦計劃。在未來15年內，將完成8艘26型護衛艦、5艘31型護衛艦和5艘32型（31型簡化版）護衛艦以及4艘機敏級核潛艇的建造，加上6艘45型驅逐艦，屆時規模將達到2艘航母、24艘驅護艦、7艘攻擊型核潛艇的巔峰。

　　至於英國建造新旗艦，能否達到預期效果還不得而知。日本在建造大和號戰列艦時，面臨着航母派的質疑，最後說服反對者的理由是：日本需要這樣一艘可以展現帝國形象的艦艇。最後，大和號成為歷史上最龐大的靶標。