5年在历史长河中只是弹指一挥间，但持续5年的伊拉克战争却是美国人久久难以摆脱的梦魇。

5年前的3月20日，当美国的第一枚导弹在伊拉克土地上炸响时，恐怕许多美国人都像中了大奖般亢奋。否则很难解释，布什总统当时为何被誉为"美国历史上最受欢迎的总统之一"，他的支持率为何一度飙升至历史最高点。

然而历史却和美国人开了一个天大的玩笑。5年后，美国在盘点伊战"战果"时，却发现除了失望和痛苦外，收获几乎是零：3988名美国军人在伊拉克命丧黄泉(截至3月17日)，另有近6万人受伤，其中许多落下终身残疾；国际恐怖行为有增无减，从而使反恐形势更加严峻；在接二连三的恐怖威胁下，美国人似乎生活在随时都会爆发的火山口上；美国的伊战联盟分崩离析；美国的国际形象一落千丈……

美国民众低头反省

美国是个视利益高于一切的国家。尽管自恃强大而可以肆意妄为，但在碰得头破血流的情况下，美国现在也不得不低下头来反省过去的行为。有人形容说，此刻美国就像一头受伤的猛兽蜷缩在墙角里悻悻地舔着伤口。当然，美国人反省的态度可能会有所不同：有的大声骂娘；有的痛定思痛；有的愤愤不平；有的打肿脸充胖子；有的死不悔改。

多次民调显示，越来越多的美国人认为，伊拉克战争是场失败，是错误的政府在错误的时间和错误的地点发动的一场错误的战争。

在谈起伊拉克战争时，从事进口贸易的美国商人斯考特气就不打一处来："最令我感到气愤的是，无辜的美国民众正在为伊拉克战争'埋单'。如果说，美国打伊拉克战争是为了石油，可是伊拉克的石油在哪里？我只知道油价在疯涨，美元贬值，物价飞涨，我们的生活一天不如一天。如果把投入伊战的钱用来发展经济，改善民生，还会有今天的次贷危机和经济衰退吗？伊拉克战争是美国人永远的心头之痛。美国应该把3月20日定为'国耻日'！"

但在反思伊战时，有些美国人显得很无奈。一名不愿透露姓名的教师说，美国是个民主国家，当时如果没有主流民意支持，布什政府恐怕也不敢贸然发动战争。所以现在美国人应该为当时选择了一个错误的总统和支持了一场错误的战争付出代价。

民众遭遇民主愚弄

但洛杉矶某家律师事务所的律师安迪却认为，美国民众不应该成为"替罪羊"。他说："我曾经是这场战争的坚定支持者。当时整个美国失去了理智，几乎所有国会议员对战争投了赞成票；在民调中，占绝大多数的美国人也表示支持，因为他们相信，伊拉克有大规模杀伤性武器，是'基地'组织的幕后支持者。可是当他们发现这些情报都是假的时，已经为时晚矣。"

安迪认为，伊拉克战争最大的警示在于：美国民众自认为他们生活在自由和民主的国度里，可以自由地表达自己的观点，而不受政府的控制，然而可悲的是，他们却被布什政府用假情报愚弄了。一个民选政府竟肆无忌惮地制造假情报，然后打着民主和自由的旗号向民众推销这些肮脏货色，而天真的美国人民却丝毫不怀疑政府说的话，这就难免被拖入一场灾难之中。

从支持伊战，到痛斥伊战，许多美国人经历了一次痛苦的涅槃。在加州大学就读的大学生查理说，说伊战是美国犯的一大错误，那是因为在这场战争中，"无知战胜了智慧，谎言战胜了真理，狂热战胜了理性，强权战胜了公理！这是近4 0 0 0名战死沙场的美国军人用自己的鲜血换来的警示，如果美国民众对此还持怀疑态度的话，历史悲剧还要重演"。

是否撤军仍在争论

值得注意的是，美国民意的大逆转为竞选下任总统的民主和共和两党候选人提供了新契机。支持撤军还是反对撤军，每个候选人必须作出抉择。民主党候选人希拉里说，她当时支持这场战争是因为布什政府提供的假情报欺骗了她，她当选后将分阶段撤军；同属民主党的奥巴马说，他从一开始就反对伊战，所以问鼎白宫后将立即撤军。

尽管撤军的呼声日益高涨，但如果因此认为伊战已使所有美国人幡然猛醒，并将促使好战者放下屠刀立地成佛的话，那就太天真了。共和党总统候选人麦凯恩就明确表示，他当选总统后，美国不但不会从伊拉克撤离，而且要在那里驻军100年。对此的解释很简单：如果没有一定程度的民意支持，麦凯恩不会这么表态。看来，美国民众围绕伊战的争论还要继续下去。

实际上，这场争论已不仅局限于一场战争，它超越了时空，折射出美国人的思维和行为方式，试探着美国今后将以什么方式处理国际纷争。美国"反战母亲"希恩每次组织反战示威时，几乎都会遇上"挺战"人士举行的"反示威"活动，其中还有从伊拉克战场回来的老兵，他们指责希恩是美国的"叛徒"。

和平组织展现良知

但良知的力量却以一种"润物细无声"的方式在潜移默化地影响着每一个美国人。在美国各种反战组织中，美国老兵促进和平组织的反战活动别出心裁。从伊战爆发的那一天起，该组织每个周末都要在洛杉矶附近的圣·莫尼卡海滩上为战死的军人举行"立碑活动"，以此来呼唤和平，让美国远离战争。每个周末早上太阳尚未升起，老兵志愿者们就在沙滩上立起十字架，太阳落山后又把十字架收起来。五年如一日，风雨无阻。

在伊战5周年到来之际，记者来到了圣·莫尼卡海滩，眼前近4000个十字架整齐排列，形成庞大的方阵，在落日余晖的映照下颇为壮观。

"十字架方阵"吸引了络绎不绝的游客，他们或默默地拍照，或静静地站在那里沉思。在众多游客中，一名中年人带着孩子沿着方阵转了一圈，然后双双在十字架前跪下。记者上前询问时了解到，中年人是一名从伊拉克战场回来的老兵。他说："我有3个战友在伊拉克阵亡，我经常来这里悼念他们的亡灵，并祈祷战争早日结束，期盼美国军人尽快还乡。"