伊斯蘭國攻城掠地，聲勢遠播，但專家指出這個組織只是知敵之弱，善用己長，加上宣傳製造駭人形象，其實並非擋不住的巨怪。圖為伊斯蘭國戰士6月30日坐戰車，在敘利亞示威。 美聯社

伊斯蘭國常被形容成最可怕的「聖戰」團體，是令人聞風喪膽的部隊，對全球的威脅甚至超越「凱達」；但伊斯蘭國欠缺常備軍隊的主要武器，只是利用對手的分裂，在社群網站散布駭人的影片，再經由數千核心成員的幻想，發揮了言過其實的影響力，並未具有駭人的破壞力量。

伊斯蘭國雖已控制約三分之一伊拉克與敘利亞，但華府智庫布魯金斯研究院訪問研究員李斯特說：「伊斯蘭國的技術成熟度經常被高估。」

李斯特和許多專家都指出，伊斯蘭國勢力的強項，在於統一的指揮與組織內的高度忠誠；這和因爭戰多年而兵勞師疲的其它交戰團體顯然不同，以敘利亞叛軍來說，他們內部已經四分五裂，很難再集中力量貫徹目標。

伊斯蘭國的分子善於利用社群媒體打宣傳戰，他們公布了詳述征戰勝果的聲明，發布影片左證他們活躍於若干地區；而這些地區因為風險太高，已少有新聞記者能夠前往，所以也成為他們可以任意發揮的媒體真空地帶。

一位伊拉克高級情報官員表示，目前在伊拉克境內作戰的伊斯蘭戰士超過27,600人，其中約2600人來自外國；但多數專家估計，在伊拉克與敘利亞兩國的伊斯蘭國士兵，合計加起來大約只有2萬人。

不論哪裡個數據才是真實，伊斯蘭國的兵力與軍備，都遠不及敘利亞與伊拉克境內的其它交戰團體。

伊拉克的軍隊與警察人數估計超過100萬人，敘利亞的軍隊有約30萬士兵，即使是敘利亞叛軍人數都超過10萬人，而目前在伊拉克作戰的庫德族部隊也有數萬人。

欠缺對抗空中攻擊的有效防備，是伊斯蘭國的致命傷；因此，美國的空襲，可以重創其力量。

不過，伊斯蘭國最近幾個月已從伊拉克與敘利亞軍事基地中掠取可觀的武器和硬件設備；一位匿名伊拉克官員透露，伊斯蘭國如今擁有的火力包括衝鋒鎗、機關槍、防空炮與迫擊炮等，此外還擁有35輛伊拉克的戰車，約80輛裝甲車與數百輛的悍馬軍用車。