在王瑤卿的眾多弟子中,雖然許多人都從不同的方面、不同的程度上受惠於王瑤老、借鑑了他的藝術的精華,真正稱得起王派傳人的藝術家,在主流媒體中被廣為人知的卻不多的,劉秀榮先生就是知名度最高的一位王派傳人。地主對劉秀榮的表演藝術的最初印象,來自一出京劇小電影《小放牛》裡的村姑。劇情簡單,一個小姑娘走親戚的路上,遇到一位放牛娃,村姑和牧童一問一答、載歌載舞,非常通俗易懂。後來,在一套"京劇旦角集萃"里選入了一段劉秀榮的《十三妹》,也是舞蹈見長的刀馬戲,並且她的唱腔也的確很是悅耳動聽、曲調流暢而極大眾化。這樣,若是僅從梅尚程荀的唱腔而論,根本不會涉及到這位藝術大師。但是,若是談到了流派的傳承,這幾位王派傳人就無法"繞"過去了。例如這幾位當紅大青衣: 首先,聽過戲的人都知道李勝素是國色天香的梅派青衣,現今是"國家京劇院"的一團 (業務分工偏重傳統經典劇目)的團長,她為何要師承劉秀榮? 另一位,天津京劇院的王艷也是一位"團座",集梅、尚、張派藝技於一身,為何也拜劉秀榮為師? 北京京劇院的著名青衣王蓉蓉,那是"根正苗也紅"的張派,看了她的簡介後方知她也曾師承王玉蓉 (上回剛介紹過的王派大家),為何?
地主先留個扣子,不急於解答這幾個問題,以後再說。只是有必要了解一下劉秀榮的王派藝術了,並為此做了一番梳理。
劉秀榮師承王瑤卿,從啟蒙開始,直到王瑤老去世,不過數年。這裡不得不提一下,王瑤卿收徒猶如伯樂相馬,或者說是慧眼識人,更通俗一些是有些"上趕之"。先是聽到了杜近芳的金嗓子後主動拉着小姑娘讓跟他學戲、幾年下來的師徒情份讓杜近芳難捨難分的; 後有劉秀榮也是如法炮製。據劉秀榮在一個"訪談"中介紹,劉是剛入北平"四維戲校"的一個小學童,王老是新上任的校長。在首次觀摩學生排練時,王老為劉秀榮的一嗓子喊叫所吸引,在接收了四名組織上安排的學員的同時,特意要求讓這個小女生也來旁聽。劉秀榮天資聰慧,祖上是由江南紹興府皇榜高中的進士做了京官的,書香門弟。所以她的悟性超強,幾句唱腔,前邊聽王老師糾正那幾位師姐演唱中的毛病後,輪到糾正她時,嘿嘿! 她唱得沒毛病可挑了。您說,碰到這樣的好學生,多給師傅長臉哪! 從此,王老師給她個藝名,叫"鬼妞兒"; 從此,這小灶就吃得有滋有味兒的,三年下來,王瑤老的幾十齣戲都教給了她。
據介紹,那時王瑤老正主持編演新編神話劇《白蛇傳》,劉秀榮親眼目睹了這齣戲的創作,並成為首演者。其中有一段經歷,說來甚是神奇,可比肩後漢三國的曹子建。這《白蛇傳》的故事其實流傳甚廣,在馮夢龍的話本里就有,京劇里以前也有折子戲。在王瑤老的這次"新編"中,着重演白素貞與許仙的姻緣主線。在"斷橋"一折里,王瑤老給田漢出了個命題作文,重新設計一段重逢後白素貞數落許仙的唱詞,實破傳統的十字一句或七字一句的模式。人家田漢那本事,真是牛! 慢慢走了不到七步,回頭舉筆,下筆如有神: "你忍心將我傷! 端陽佳節飲雄黃。。。手拍胸膛想一起,有何臉面來見妻房!" 竟一氣呵成。王謠卿更不愧被號稱"通天教主",拿過詞來念兩遍,竟直接一頓"快板"就唱了下來。如此,一段傳世經典的唱腔就這麼誕生了。人曾說是"十年磨一戲",那也得看由誰來磨,象王瑤卿、梅蘭芳、李慕良 (馬連良的琴師、《沙家浜》的主要唱腔設計者) 這樣的藝術大師,早己磨過了幾十年,張口唱來就是戲。哈哈,某些個博客寫起段子來,也是從不打底稿滴! 回頭再說這《白蛇傳》,王瑤卿將這台初創的新編傳統戲教給了十七歲的劉秀榮,並由她在首屆全國戲曲觀摩中首演。劉秀榮以此節目榮獲一等獎 (爾後出於對青年演員的愛護,改為二等獎)。不過,附帶提一句,劉秀榮雖是首演,這齣戲首創時即學的不止她一人,其中杜近芳也是在同一時期從王瑤卿、田漢學的《白蛇傳》。所以,她們都屬於第一代的"新白蛇"。
《白蛇傳》自新編以來,從劉秀榮、杜近芳始,至今己成為花衫、青衣的一個主要劇目,不僅王派、梅派的演員們演它,並且己擴展到其它流派。先有著名荀派花旦趙燕俠 (京劇《沙家浜》中阿慶嫂的首演者) 將它移植為另一個唱腔版本,後有中國京劇院為程派青衣張火丁量身訂製了一個程派《白蛇傳》。後者大量地摘取了原作品中的王派唱腔元素,所以也使得這齣程派戲的唱腔不同於其它的程派戲。不過,這齣戲的原汁原味兒的王派唱腔,那還得去聽劉秀榮先生和她的嫡傳弟子的戲,這裡並不是說其她人的戲有什麼高下之分,而是風格改變得多一些。
下回,接着侃劉傳的王派《白蛇傳》。