上回說到，我在音響系統裡加了一個新的功放來單獨驅動主音箱，結果極大地改善了音質，使我的音響革命順利地走出了第一步。此時，我的音響系統必須兼顧音樂和家庭影院的需要，其中聽音樂占80%，看電影（包括芭蕾、歌劇等）占20%。原來的receiver在作為新功放的前置的同時，仍然要驅動中央聲道和兩個環繞聲聲道。如此的模式，在看電影時也有不俗的表現。借新功放之力，通過主音箱放出的各種音效更為逼真，例如爆炸聲低沉而震撼，飛機尖嘯聲銳利而恐怖，等等。
人總是得隴望蜀，所以“知足者常樂”真是一種很難修到的境界。新功放帶給我的驚喜逐漸變成一種疑問：如果對系統中的其他成分更新換代，音質會不會更好呢？路要一步步走，飯要一口口吃，先把那台10多歲的DVD/CD player換了如何？其實那台SONY機器真的很不壞，我當年選中它是因為其兼容性，除了DVD和CD之外，還可以播放SACD和VCD。我用這台機器播放過全部CD收藏，還看了不少國產的京劇VCD碟子。在那個年代，我的屋裡一會兒傳出貝多芬“命運”交響曲的輝煌音響，一會兒又是“勸千歲殺字休出口”的皮黃唱腔，好不熱鬧。然而這機器既不能播放Blu-ray disc，也無法經HDMI傳播SACD的高保真數字信號，顯然已經落後於時代。
鑑於預算和空間限制，我首先想的是買一台高質量的 “universal player”，即可以播放Blu-ray、Blu-ray 3D、DVD、DVD audio、CD和SACD的多用機，以取代這台老SONY和一台入門級Blu-ray disc player。不過做多用機的廠家不多，可供選擇的型號有限。經過閱讀專業音響雜誌和論壇的評論，我選擇了一款OPPO牌的多用機。
這款機器給我的第一印象就是重，這意味着大功率電源和結實的整體結構，是個好兆頭。在使用中發現，它最大優點是video processing。播放高清video（如Blu-ray、stream）時，色彩鮮艷逼真，對比度、清晰度、3D等都表現不俗，還可將DVD的480p信號轉化成1080p乃至4K信號，以至於有幾個月的時間，我一直沉湎於Blu-ray 3D 影片（如Avatar、Gravity、Life of Pi等）中而不能自拔，真是有點玩物喪志了。
當然我的主要興趣還是在聽音樂。通過試聽SACD和CD，感覺這台OPPO的音質確實優於那台老索尼，例如克萊伯斯（Calos Krebs）指揮維也納愛樂樂團演奏的貝多芬第五、第七交響曲的SACD，音響層次豐富，低音尤善，給人一種身臨其境的感覺。順便說一下，OPPO就是那家總部在東莞的奧珀公司。我們都知道它的手機是華為、小米的競爭對手，其實它的中高檔音響產品在歐美比手機名氣大得多，深受專業人士和發燒友的追捧。可見，中國品牌既不要盲目自大，也不應妄自菲薄，只要踏踏實實做出好東西來，自然就有市場。
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當年我聽SACD時，需要由播放機的D/A converter將SACD的數字信號轉化為模擬信號經多聲道輸出至那台老reseiver。在這樣的條件下，OPPO player播放SACD的音質優於老SONY，顯然是因為它有更優秀的D/A converter。其實OPPO還可以通過HDMI接口傳送DSD信號，而藉助前置（preamp）或receiver的D/A converter將其轉化為模擬信號。這樣，一根HDMI線就可以傳送SACD的多聲道高保真數字信號，可省去多條analog線纜的麻煩。然而那老receiver既沒有HDMI接口，更不能處理DSD，顯然無法承擔這一任務。這就讓我萌生了添置一台新前置（preamp）或receiver的念頭。這台設備必須有多個HDMI接口，可處理DSD以及最新影音信號，以兼顧聽音樂和看電影的需要。正好Marantz剛剛推出的一款新前置完全滿足這些條件，專業評價也很高，我便毫不猶豫地買了。店裡的夥計問：你為什麼只買前置？你不知道還需要功放才能帶動喇叭嗎？哼，小看人！
這台新前置可以同時操作11個channels，然而我只有那台入門級的功放（100W X 2)，顯然不夠用，再說我還想試試功率更大的功放。於是乎，購買新的功放就成為當務之急。然而功放這玩意兒也不是省油的燈，功率越大、channel越多就越貴。預算本來就有限，而我的牙醫正在鼓動我去植牙，那可是個昂貴的活兒。所以問題的本質就是：最終誰將得到這台新功放？是我，還是牙醫？經過反覆的思想鬥爭，我決定先把功放留給自己，植牙等一年再說。當那台200W X 5、重70多磅的新功放被UPS的彪形大漢運來時，我的音響革命總算又繞過了一個激流險灘。
我用前置加新功放驅動兩個主音箱、一個中央音箱和兩個環繞聲音箱，這樣功放的5個channels全部用上了，而前置還有6個空閒channels，只好留待將來發展。至此，那台老receiver也就光榮退休了。小心翼翼地把各條導線接好後，我便一屁股坐進沙發，開始試聽CD。先聽的是肖斯塔科維奇的第七交響曲（“列寧格勒”），由賈維（Neeme Jarvi）指揮蘇格蘭國家樂團演奏。這個全新的separate系統（universal layer + preamp + amplifier）進一步發掘了主音箱的潛能，使這張CD的音質達到了前所未有的高度。特別是第一樂章里由小鼓引領、代表戰爭降臨的12次旋律重複中，各組樂器不僅音色清晰可人，而且有很強的空間感。這樣的試聽經驗，是那套舊系統不能提供的。
不料試聽了一些CD和SACD以後，我又不知足了。這要怪那台OPPO多用機。它有一個功能，是在聽音樂時可選擇斷掉與video有關的電路，防止它對audio部分產生干擾，從而提高音樂播放的質量。這一功能使我想到：與其用OPPO不斷在audio與video之間做選擇，還不如乾脆買一台高質量的CD播放機專司音樂，讓OPPO只管video好了。這念頭當然很好，只是又要掏錢。看來我的音響革命第二步比第一步難走得多，總是“老革命遇到新問題”，而解決每一個新問題都得花大錢，簡直就是無底洞。如果這樣搞下去，紅旗還能打多久啊？
