夏
末秋初，美國經濟似乎一步步放緩，裁員的消息也多了起來。芯片製造商英特爾大幅裁員，摩托羅拉裁員、惠普裁員、大眾汽車裁員，最近福特也在裁員。數數在美
國學校里學習、校外臨時打工、在企業里正式工作的十來年中，經歷裁員、被解僱的經歷，居然也有那麼三次。
第一次，是在印第安納州的普度大學上學時，當時在那兒學“枯燥乏味”的化學。按說當時的專業，是用分析化學的方法研究地球化學、宇宙化學的問題，研究隕石
啦，月球土壤啦，火星隕石啦這些東西，想着用這些來探討地球的起源和宇宙的起源。聽起來怪嚇人的，是吧？只是呢，那些純化學的東西，尤其是有機化學，需要
背很多東西，實在是太枯燥了。
後來有一段時間，老闆的資助減少，獎學金不夠了，就去了一家中餐館打工，當上了一個侍者(Waiter)。開頭心裡挺高興的，終於可以有那些傳奇式的餐館打工經歷了。以前只是在實驗室埋頭苦幹，或讀一讀別人的打工經歷，沒想到外面的世界居然這麼精彩。
大概幹了有那麼兩、三個星期吧，菜單、廚房、大型冰櫃、切肉機、大型洗碗機，看着什麼都覺得新鮮，也什麼都想問一問。這個中餐館有三個人做東主，兩兄弟和老大的太太。兩兄弟主內，在廚房裡抓碼掌勺，老闆娘 - 老大的太太在外面帶位、收銀、兼做侍者。
閒着的時候，會跟老闆、大廚聊聊天，但是談話很難深入，因為我們感興趣的話題、關注的焦點、和社會經歷都好象非常不同。還有，他們好象總是心事重重
的，有些東西不願和別人講。記得有一次，老闆叫我幫忙看一份英文文件，給他翻譯了一下。老闆很高興，晚上吃飯時中間起身，說要給我們加一個菜，兩分鐘不到
就端上來了一大盤綠油油的炒豆苗，大家吃得都很高興。這是好日子的時候。
有一天，看到二老板，也是大廚，把煉乳、生雞蛋、還有不知道的什麼東西用攪拌機一打，然後一仰脖兒喝了下去。當時很是有些好奇，就隨口問了他一句，
說怎麼這麼吃喝東西呢。結果不知怎麼着的，把他給得罪了，他的臉登時就拉了下來，氣的不行。自己一看不好，知道闖了禍了，趕緊閉口不言，在旁邊把那些杯杯
盤盤弄弄整齊，把餐巾布疊疊好。
過了一會兒，看着二老板和收銀的老闆娘嘀嘀咕咕了一會兒。然後，老闆娘去到前台，數了一些錢，招手
讓我過去。過去了，她面無表情的對我說，對不起我們不能用你了，你走人吧，這是你的工錢。我說為什麼呢，我犯了什麼錯，總得告訴我一下吧？她頭都不抬，沒
什麼好說的。就這樣，生平第一次被解僱了，在美國一個中國人開的餐館裡，侍者的工作沒了。
當時嘛，確實很氣憤，對老闆一家人充滿了怨氣。後來回頭一想，他們開除我也是蠻對頭的。自己不對的地方至少有這麼幾點：第一，打工時動作不夠快，端
髒盤子一手只能端兩、三個，而老闆娘個子不大，可以端六、七個沒有問題；第二，不太忙時，眼睛裡沒活兒，光跟其他侍者們聊天兒；還有第三，不是份內的事兒
亂問，居然去管老闆的閒事兒。
所以呢，這第一次被炒魷魚，其實是該着了，沒啥好說的。
