每逢佳節倍思親，不知道你們都如何度過新年前的最後一夜。在這個思鄉泛濫的夜晚，我跟着朋友去了一個飯桌。

　　通常，一個人來到陌生地，社會性網絡SNS(Social Networking Service)的基礎理論——“六度分隔”(最多通過六個人，你就能認識任何一個陌生人)總表現得最淋漓盡致。很快，我周圍就坐滿了Google和在各start-up(初創型公司)工作的朋友。

　　但新朋友還接踵而至，我們仍在等待。

　　一般而言，如果是在國內，這樣的空白間隙，總由各種各樣的八卦打發：比如誰和誰分了手，誰談起了戀愛，誰跳了槽，誰升了職，或者集體大罵某個股票。用龍應台的話說，她和大陸學者的飯局談話只有房子、票子、孩子和車子——如果她不在，還會有妹子。

　　長期以來，飯局因能提供一個地域最強烈的市井特質，都為記者所熱愛。不過，我並沒聽到太多工程師的八卦，相反，卻迅速捲入了頭腦風暴。

　　A提議做一個遊戲。他舉起右手，讓對面的Z猜數字。

　　A先伸出3個指頭說這是“1”；之後伸出5個指頭說是“3”；然後，伸出4個指頭說是“5”；最後伸出1個指頭，問這是幾？

　　Z說是“4”，他答對了。可我卻大驚失色，因為眼看遊戲正向我這邊輪過來。我想，如果“3”是“1”、“5”是“3”、“4”怎麼會是“5”、“1”又怎麼會是“4”呢？

　　幸好還沒輪到我出醜，他們就開始玩起了另一個——現在，桌上有一碗粥，要求被兩個人分，在沒有稱量用具和刻度容器下，怎麼分才能讓雙方都滿意？

　　兩人分粥可能並不複雜，比如你可以讓其中一人先分，另一人選，那麼，第一人會按自己認為已經公平的結果分粥，而第二人會選擇他主觀認為“多”的那一碗。結果，誰都滿意。

　　不過，如果是三人分粥，什麼是最好的解決方案？

　　這個智力題的前提是，三人價值觀相似，且不存在心智殘缺者。隨即，大討論開始，有人說這是“博弈論”問題；有人說，可以讓一個人先吃飽，然後再讓另兩人分。

　　我正聽得雲裡霧裡，不幸！該點菜了。

　　誠實講，這樣的飯局讓我寢食不安。作為一個記者，長期以來我都用胡塞爾“現象學”的思維(觀察對象是人的生活世界，而非科學世界)掌握世界，這就如一個練氣功的人突然遇到另一氣場。我好奇，硅谷人到底生活在一種什麼日常氛圍？換言之，智力賽或知識崇拜在這裡占有什麼樣的地位？

　　當然，飯局不是單一案例。感恩節夜晚，我曾與幾個朋友去Google打球。當我打得快把自己也像個乒乓球一樣扔出去時，其中另幾個朋友已在小黑板上討論起一個複雜數學題。很快，更多人圍了上去。

　　另一次，則是聖誕節，我們去Lake Tahoe滑雪。路上，為打發冗長而無聊時光，出發時，我被要求猜測目視中的雲朵離我們所在車的實際距離；回程途中，則變成了更可怕的知識面大比拼。

　　那樣的專業性，我只在年輕時的校園或中央電視台的娛樂節目看到過——我被要求按座位秩序輪着說“化學元素”、“奧運會比賽項目”、“各國國家和首都”等等。我當然又鬧了一些笑話，如說到“岩石種類”時，眼看周圍“氟石”、“孔雀石”、“芙蓉石”、“鵝卵石”一個個飛過去，我竟然脫口而出——“井岡山”。

　　誠實講，之後日子，我也曾深夜爬起來去Google“分粥遊戲”，但搜索到的都是七人分粥的制度學解釋(百度將告訴你，不同分配製度，會造就不同社會風氣)。於是昨晚，按捺不住好奇心，我給一位在Facebook工作的朋友S打電話，他是一位奧賽冠軍。

　　首先，S給我解釋了“拇指遊戲”。

　　“原理像‘Black magic’遊戲。”S說，猜題線索不一定是數字規律，你仔細看“3—1”、“5—3”、“4—5”、“1-4"關係，這裡邏輯其實是：A上一次舉的數字是什麼。所以，無論A怎麼變幻下面數字，你只要回答他上次伸出的拇指數。

　　“三人分粥”的解答則是這樣的：第一人先按自己理解的“公平”將粥分為三份，然後讓第二人選擇其中一份，還是剩下兩份。如果他選後者，那麼再在他與第三人中按前面的“二人分粥”原則分粥。其中的關鍵，由第三人先選擇是要三碗中的哪一碗。

　　在S看來，硅谷工程師們熱愛玩智力題，一是為應付各公司招聘時千奇百怪面試題的需要，另外則是因為好勝心。為說明這種做智力題的愉悅性，接着，奧賽冠軍又給我舉了另一個題目。

　　——現在，有1000根電線，兩頭分別放在樓上和樓下，你不知他們的順序對應關係，如樓上1號不一定對應樓下1號。如果跑樓上再跑樓下算一次，那麼最少需要幾次才能知道它們的對應關係？

　　答案是：兩次。可惜，我沒辦法詳細描述論證過程(在我聽懂前我要先死去很多腦細胞)，不過我想說明的是：在我過去報道國內互聯網公司新聞的幾年裡，我並沒發現真正的技術或知識能獲得多少話語權。

　　換言之，你也許知道很多有名的科技公司發源於硅谷，但是否知道無處不在的智力題，卻是硅谷最市井層面的秘密之一呢？如果一個地方，智力或知識中的勝負能真正奠定人在圈子中的號召力和江湖地位，你可以想象，這種相對單純的“秩序”能給創新帶來什麼樣的文化土壤？